Un deuxième titre pour les Patriots?
Football mercredi, 25 août 2004. 14:56 vendredi, 13 déc. 2024. 23:30
(RDS.ca) － Les Patriots pourront-ils se rendre au Super Bowl encore cette année ? Eux qui ont remporté deux des trois derniers championnats. À quelques semaines du début de la saison régulière, les Pats sont considérés comme l'équipe à battre eux qui ont amélioré l'attaque au sol dans l'entre-saison. Que feront les Dolphins de Miami sans leur porteur de ballon vedette Ricky Williams ? Drew Bledsoe va-t-il rebondir à Buffalo ? Les Jets reviendront-ils au sommet ? Telles sont les questions qui viennent à l'esprit des observateurs de la NFL au sujet de la Division Est de l'Association américaine, qui est l'une des plus compétitives de la NFL.
Patriots de la Nouvelle-Angleterre
Fiche en 2003 (position/division) : 14-2 (1er/Américaine Est)
Éliminatoires en 2003 : laissez-passer lors de la ronde des meilleurs deuxième; ont battu le Tennessee par 17-14 en demi-finale d'association; ont battu Indianapolis par 24-14 en finale d'association; ont battu la Caroline 32-29 au Super Bowl XXXVIII.
Entraîneur-chef : Bill Belichick
Survol : Avec deux titres ces trois dernières années, les dirigeants et les joueurs des Patriots auraient pu s'asseoir sur leurs lauriers. Mais ils ont plutôt effectué des changements et ont eu à composer avec les problèmes de Ty Law qui a fait face à la justice.
Pendant la saison morte, les Pats ont libéré Antowain Smith et l'ont remplacé par Corey Dillon acquis lors d'une transaction avec les Bengals de Cincinnati. C'est une énorme amélioration pour une équipe qui n'a accumulé que 1 607 verges par la course alors que Dillon a accumulé plus de 1 000 verges au sol dans chacune des six dernières campagnes.
Les Patriots sont bien dirigés, ils ont du talent et chacun des joueurs a adopté le concept d'équipe. Le football est l'ultime sport d'équipe et la Nouvelle-Angleterre a établi le standard. S'ils reviennent avec la même attitude et l'intensité qui avait caractérisé cette équipe en 2003, les Pats seront encore l'équipe à battre.
Dolphins de Miami
Fiche en 2003 (position/division) : 10-6 (2e/Américaine Est)
Éliminatoires en 2003 : exclus
Entraîneur-chef : Dave Wannstedt
Survol : Les Dolphins chercheront à rebondir de leur saison décevante de 2003 alors qu'ils avaient raté les éliminatoires pour une deuxième année d'affilée. L'attaque a été la plus grande faiblesse alors que la défensive a été très impressionnante. L'attaque s'est classée au 24e rang l'an dernier, 26e par la passe, et les Dolphins ont cherché à s'améliorer pour être compétitifs dans cette division qui est elle-même très compétitive. La principale acquisition de la saison morte a été celle du quart-arrière A.J. Feeley des Eagles de Philadelphie.
Miami a complété la saison avec un dossier de 10-6 et a raté les éliminatoires alors que trois autres formations avec la même fiche y ont participé. La différence entre les Dolphins et les formations qui ont participé aux éliminatoires avec un dossier identique a été la fiche à domicile. Miami a complété la saison avec quatre gains et quatre revers à domicile.
Les Dolphins ont appris une bien mauvaise nouvelle ces dernières semaines avec la retraite précipitée de Ricky Williams. Chris Foerster est le nouveau coordonnateur à l'offensive et se retrouve sans le principal élément en attaque. On fait maintenant face à une ligne offensive moyenne et quelques questions importantes... il ne manque pas grand chose pour que les Dolphins se retrouvent dans la médiocrité.
L'entraîneur-chef Dave Wannstedt doit gagner cette saison. Sinon, il perdra vraisemblablement son poste.
Bills de Buffalo
Fiche en 2003 (position/division) : 6-10 (égalité 3e/Américaine Est)
Éliminatoires en 2003 : exclus
Entraîneur-chef : Mike Mularkey
Survol : Les Bills ont marqué le moins de point dans la NFL la saison dernière, si l'on fait exception des Cardinals de l'Arizona. La priorité numéro un de l'entre-saison a été d'améliorer l'attaque. Le porteur de ballon Travis Henry et le receveur de passes Eric Moulds ont été ralentis par des blessures. Suite à une saison décevante, les Bills ont choisi de ne pas renouveler le contrat de l'entraîneur-chef Gregg Williams pour permettre à l'équipe de prendre une nouvelle direction.
Les Bills ont eu des entretiens avec des candidats comme Lovie Smith, Charlie Weis et Jim Fassell avant de sélectionner Mike Mularkey, qui est une figure familière du directeur général Tom Donahue. Mularkey, qui était coordonnateur à l'offensive des Steelers de Pittsburgh, a permis à son équipe de se classer 7e et 9e dans la NFL en terme de points marqués respectivement en 2001 et 2002 et 3e et 4e en terme de verges gagnées ces mêmes années respectivement. Mais il aura fort à faire avec une formation qui a accordé 51 sacs la saison dernière.
Mais la grande question est : Drew Bledsoe, le quart-arrière, est-il capable de rebondir ? Cela dépend en grande partie de la performance de la ligne à l'attaque -maintenant sans le meneur Ruben Brown- et de l'efficacité de la poche protectrice.
Mais avec Mularkey, il ne faudra pas se surprendre si les Bills portent davantage le ballon cette saison. La combinaison de Travis Henry et Willis McGahee dans le champ arrière pourrait être efficace, surtout si McGahee revient à sa forme qu'il avait au collège.
Jets de New York
Fiche en 2003 (position/division) : 6-10 (égalité 3e/Américaine Est)
Éliminatoires en 2003 : exclus
Entraîneur-chef : Herman Edwards
Survol : L'an dernier, les Jets ont perdu leurs quatre premières rencontres de la saison avec la perte du quart partant Chad Pennington en raison d'une blessure. L'équipe n'a remporté que deux des six rencontres en l'absence de Pennington ce qui met beaucoup de pression sur le vétéran de cinquième année d'éviter la liste des blessés sans quoi, les Jets seront dans le trouble.
Les Jets avaient mis tous les efforts à améliorer leur unité défensive dans l'entre-saison 2003 qu'ils en ont oublié la position de quart-arrière, eux qui n'avaient pas de plan B ou C.
Cette saison, les Jets pourraient encore se trouver au bas du classement de cette division compétitive. Ils ont fait un bon coup avec l'acquisition de Justin McCareins qui sera une bonne cible pour Pennington. Mais ils ne se sont pas améliorés autant que Buffalo et il y a encore trop de questions au sujet de la défensive.
Patriots de la Nouvelle-Angleterre
Fiche en 2003 (position/division) : 14-2 (1er/Américaine Est)
Éliminatoires en 2003 : laissez-passer lors de la ronde des meilleurs deuxième; ont battu le Tennessee par 17-14 en demi-finale d'association; ont battu Indianapolis par 24-14 en finale d'association; ont battu la Caroline 32-29 au Super Bowl XXXVIII.
Entraîneur-chef : Bill Belichick
Survol : Avec deux titres ces trois dernières années, les dirigeants et les joueurs des Patriots auraient pu s'asseoir sur leurs lauriers. Mais ils ont plutôt effectué des changements et ont eu à composer avec les problèmes de Ty Law qui a fait face à la justice.
Pendant la saison morte, les Pats ont libéré Antowain Smith et l'ont remplacé par Corey Dillon acquis lors d'une transaction avec les Bengals de Cincinnati. C'est une énorme amélioration pour une équipe qui n'a accumulé que 1 607 verges par la course alors que Dillon a accumulé plus de 1 000 verges au sol dans chacune des six dernières campagnes.
Les Patriots sont bien dirigés, ils ont du talent et chacun des joueurs a adopté le concept d'équipe. Le football est l'ultime sport d'équipe et la Nouvelle-Angleterre a établi le standard. S'ils reviennent avec la même attitude et l'intensité qui avait caractérisé cette équipe en 2003, les Pats seront encore l'équipe à battre.
Dolphins de Miami
Fiche en 2003 (position/division) : 10-6 (2e/Américaine Est)
Éliminatoires en 2003 : exclus
Entraîneur-chef : Dave Wannstedt
Survol : Les Dolphins chercheront à rebondir de leur saison décevante de 2003 alors qu'ils avaient raté les éliminatoires pour une deuxième année d'affilée. L'attaque a été la plus grande faiblesse alors que la défensive a été très impressionnante. L'attaque s'est classée au 24e rang l'an dernier, 26e par la passe, et les Dolphins ont cherché à s'améliorer pour être compétitifs dans cette division qui est elle-même très compétitive. La principale acquisition de la saison morte a été celle du quart-arrière A.J. Feeley des Eagles de Philadelphie.
Miami a complété la saison avec un dossier de 10-6 et a raté les éliminatoires alors que trois autres formations avec la même fiche y ont participé. La différence entre les Dolphins et les formations qui ont participé aux éliminatoires avec un dossier identique a été la fiche à domicile. Miami a complété la saison avec quatre gains et quatre revers à domicile.
Les Dolphins ont appris une bien mauvaise nouvelle ces dernières semaines avec la retraite précipitée de Ricky Williams. Chris Foerster est le nouveau coordonnateur à l'offensive et se retrouve sans le principal élément en attaque. On fait maintenant face à une ligne offensive moyenne et quelques questions importantes... il ne manque pas grand chose pour que les Dolphins se retrouvent dans la médiocrité.
L'entraîneur-chef Dave Wannstedt doit gagner cette saison. Sinon, il perdra vraisemblablement son poste.
Bills de Buffalo
Fiche en 2003 (position/division) : 6-10 (égalité 3e/Américaine Est)
Éliminatoires en 2003 : exclus
Entraîneur-chef : Mike Mularkey
Survol : Les Bills ont marqué le moins de point dans la NFL la saison dernière, si l'on fait exception des Cardinals de l'Arizona. La priorité numéro un de l'entre-saison a été d'améliorer l'attaque. Le porteur de ballon Travis Henry et le receveur de passes Eric Moulds ont été ralentis par des blessures. Suite à une saison décevante, les Bills ont choisi de ne pas renouveler le contrat de l'entraîneur-chef Gregg Williams pour permettre à l'équipe de prendre une nouvelle direction.
Les Bills ont eu des entretiens avec des candidats comme Lovie Smith, Charlie Weis et Jim Fassell avant de sélectionner Mike Mularkey, qui est une figure familière du directeur général Tom Donahue. Mularkey, qui était coordonnateur à l'offensive des Steelers de Pittsburgh, a permis à son équipe de se classer 7e et 9e dans la NFL en terme de points marqués respectivement en 2001 et 2002 et 3e et 4e en terme de verges gagnées ces mêmes années respectivement. Mais il aura fort à faire avec une formation qui a accordé 51 sacs la saison dernière.
Mais la grande question est : Drew Bledsoe, le quart-arrière, est-il capable de rebondir ? Cela dépend en grande partie de la performance de la ligne à l'attaque -maintenant sans le meneur Ruben Brown- et de l'efficacité de la poche protectrice.
Mais avec Mularkey, il ne faudra pas se surprendre si les Bills portent davantage le ballon cette saison. La combinaison de Travis Henry et Willis McGahee dans le champ arrière pourrait être efficace, surtout si McGahee revient à sa forme qu'il avait au collège.
Jets de New York
Fiche en 2003 (position/division) : 6-10 (égalité 3e/Américaine Est)
Éliminatoires en 2003 : exclus
Entraîneur-chef : Herman Edwards
Survol : L'an dernier, les Jets ont perdu leurs quatre premières rencontres de la saison avec la perte du quart partant Chad Pennington en raison d'une blessure. L'équipe n'a remporté que deux des six rencontres en l'absence de Pennington ce qui met beaucoup de pression sur le vétéran de cinquième année d'éviter la liste des blessés sans quoi, les Jets seront dans le trouble.
Les Jets avaient mis tous les efforts à améliorer leur unité défensive dans l'entre-saison 2003 qu'ils en ont oublié la position de quart-arrière, eux qui n'avaient pas de plan B ou C.
Cette saison, les Jets pourraient encore se trouver au bas du classement de cette division compétitive. Ils ont fait un bon coup avec l'acquisition de Justin McCareins qui sera une bonne cible pour Pennington. Mais ils ne se sont pas améliorés autant que Buffalo et il y a encore trop de questions au sujet de la défensive.
