(RDS) - Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ont retenu les services du botteur Adam Vinatieri en lui décernant le titre de joueur de concession. Vinatieri, 32 ans, s'était également vu décerner ce titre en 2002.


La saison dernière, Vinatieri a dominé la NFL avec 141 points. En carrière, il revendique 1058 points, 72 de moins que le record d'équipe de Gino Cappelletti. Il a réussi au moins 100 points à ses neuf saisons avec les Pats. Jason Elam est le seul autre botteur de l'histoire de la NFL à avoir accompli l'exploit.

Vinatieri revendique un pourcentage de .821 en carrière sur les bottés de précision (243 en 296), ce qui lui confère le cinquième rang de l'histoire de la ligue.

Probablement l'un des meilleurs de sa profession, Vinatieri a réussi le placement de la victoire contre St-Louis et la Caroline lors des Super Bowl XXXVI et XXXVIII. Dominant en séries, il a égalé un record de la NFL lors du match de championnat de l'Association américaine en 2004 contre les Colts en réussissant cinq placements.

Mais son placement le plus célèbre est probablement survenu lors des séries de divisions de 2002 contre Oakland, quand il en a réussi un de 45 verges dans la neige pour envoyer le match en prolongation... avant de réussir celui de la victoire sur 23 verges en prolongation.

Les joueurs qui reçoivent l'étiquette de joueur de concession se voient octroyer automatiquement le salaire moyen des cinq joueurs les mieux payés à cette position ou une augmentation de 20 pour cent par rapport à leur ancien salaire.