Soirée faste au Centre Bell jeudi. Et je ne parle pas seulement des six buts marqués par le Canadien pour pulvériser des Maple Leafs de Toronto qui en arracheront encore beaucoup cette saison, la saison prochaine et peut-être même l’autre aussi…

Je ne parle pas non plus du retour tant attendu de Carey Price devant ses partisans.

Oui Price a bien fait repoussant 28 des 29 tirs des Leafs. Mais je me demande pourquoi il faut toujours auréoler de plusieurs qualificatifs des soirées de travail honnêtes sans plus. Price a l’habitude de rendre les arrêts faciles en raison de sa taille et de son immense talent. Et il est le meilleur gardien de sa génération. Tout ça est acquis. Mais Price a simplement été Carey Price hier soir. Ce devrait être suffisant comme commentaire après une victoire comme celle de jeudi aux dépens des Leafs. Surtout que c’est déjà tout un compliment de dire que Price a été fidèle à lui-même. Nul besoin d’en rajouter. Du moins il me semble…

Quand je parle d’une soirée faste, je parle de tout ce que Shea Weber a fait de bien, de très bien et d’excellents au cours de la rencontre sans jamais, ou rarement, attirer les feux des projecteurs sur lui. Weber est très fort physiquement. Il est intelligent sur la glace. Il n’a pas de faille dans son jeu. Et les rondelles qu’il décoche vers la cible ennemie touchent le filet au lieu de fracasser les baies vitrées. Ça fait moins de bruit, mais c’est pas mal plus efficace. Et ça permet de temps en temps de recevoir un but en cadeau comme cela a été le cas en début de deuxième période.

Quand je parle de soirée faste, je parle de la belle complicité qui s’installe entre David Desharnais et Andrew Shaw. Doté d’une vision exceptionnelle et de qualités de passeur qui le sont tout autant, Desharnais aura un plaisir fou cette saison si Andrew Shaw et Daniel Carr s’offrent en cible autour des filets adverses comme l’a fait Shaw sur son deuxième but hier soir.

Le travail d’un joueur de centre, surtout un joueur de centre comme David Desharnais qui est une machine à distribuer les rondelles, doit être analysé en fonction des occasions de marquer qu’il offre à ses coéquipiers. Du nombre d’occasions et de la qualité de ces occasions. Si les ailiers n’arrivent pas à transformer ces belles occasions en but, il est difficile d’imputer cette responsabilité au centre. Comme c’est souvent arrivé dans le cas de Desharnais au fil des dernières années. Mais avec des guerriers comme Shaw et Carr qui sont non seulement actifs autour du filet adverse, mais capables de marquer également, Desharnais verra peut-être ses efforts non seulement récompensés cette année, mais aussi reconnus. Surtout s’il profite de la «chance» d’évoluer au sein d’un troisième trio et d’ainsi échapper aux griffes des meilleurs joueurs défensifs du clan ennemi.

Quand je parle de soirée faste, je parle du tir vif et précis qui a permis de Artturi Lehkonen de marquer dans un deuxième match de suite et de s’installer un peu plus solidement dans le poste d’ailier gauche du premier trio du Canadien.

Quand je parle de soirée faste, je parle du travail de grande qualité de Michael McCarron sur le flanc droit du quatrième trio. Bon! McCarron s’est retrouvé là en raison des blessures et/ou virus qui affligent Paul Byron et Brian Flynn. Mais peu importe la raison, il a su profiter de l’occasion offerte pour faire, une fois de plus, bonne impression et peut-être forcer la main de l’état-major à le garder avec le grand club. Et si les blessures lui offrent la chance d’amorcer la saison à Montréal, il n’aura qu’à en profiter comme il l’a fait jeudi pour prolonger son séjour.

Quand je parle de soirée faste, je parle aussi du jeu solide de Mikhail Sergachev qui affiche une confiance et une aisance qui dépasse de beaucoup son statut de recrue et le fait qu’il n’ait que 18 ans. Comme mardi à Québec, Sergachev a multiplié les bonnes présences. Il ne fait pas de doute qu’il soit capable de jouer dans la LNH. Est-ce qu’il est prêt à une saison de 82 matchs? Impossible de répondre avec certitude à cette question. Mais en dépit de ses qualités évidentes, je continue à croire qu’une autre saison dans le junior, avec un championnat du monde et une coupe Memorial en prime, lui serait bénéfique.

Peut-être que le Canadien récompensera son excellent camp d’entraînement avec quelques matchs avec le grand club. Surtout si Jeff Petry, qui s’est blessé au genou gauche jeudi soir, doit rater quelques jours, voire quelques semaines, d’activités.

Quand je parle de soirée faste, je parle aussi du travail de tranchée abattu par Alexander Radulov. Oui sa passe effectuée alors qu’il était sur les genoux pour offrir un but à Alex Galchenyuk était impressionnante. Mais son travail en échec avant l’était plus encore à mes yeux. Après avoir passé huit saisons dans la KHL, une ligue moins éreintante que la LNH, je ne sais pas si Radulov, à 31 ans, pourra maintenir le rythme sur les 82 matchs de la saison qui s’annonce. Mais pour le moment, il renforce les prétentions selon lesquelles le Canadien a vraiment réalisé un bon coup en le mettant sous contrat pour un an.

Quand je parle de soirée faste, je parle surtout du fait que le calendrier préparatoire est maintenant (enfin!) terminé et que les choses vont commencer pour vrai dès la semaine prochaine.