Bob Gainey a confirmé à notre reporter François-Étienne Corbin s'être entretenu par téléphone avec l'attaquant Mats Sundin. Par contre, il ne planifie pas de voyage pour aller le rencontrer en Suède.

Selon TSN, il semble que Mats Sundin deviendra joueur autonome sans compensation le 1er juillet et ce, malgré son entretien avec le directeur général du Canadien, Bob Gainey, cette semaine.

Le Canadien détient actuellement les droits exclusifs de négociations avec le capitaine des Maple Leafs de Toronto et ce, jusqu'au 1er juillet.

Des sources proches de Sundin ont indiqué à la station-sœur TSN que le gros Suédois a attendu longtemps pour se prévaloir de son statut de joueur autonome sans compensation et qu'il préférait attendre une autre semaine afin d'explorer toutes les options disponibles.

Il y a eu beaucoup de confusions autour de ce dossier depuis une semaine. Voici la chronologie des événements selon ce que TSN a obtenu :

1-Les Maple Leafs ont rencontré Sundin et son agent J.P. Barry, pour leur indiquer qu'ils souhaitaient conserver les services du joueur. Même si aucune offre formelle n'a été faite, le directeur général des Leafs, Cliff Fletcher, a laissé savoir que l'équipe était prête à le payer autour de sept millions $ pour une saison.

2-Les Leafs ont contacté les représentants de Sundin la semaine dernière pour lui signifier qu'ils envisageaient transférer les droits exclusifs de négociations au Canadien.

3-Les représentants de Sundin ont voulu savoir si ces droits n'étaient limités qu'au Canadien et les Leafs ont répondu par l'affirmative

4-Les représentants de Sundin ont demandé la permission de s'entretenir avec les Rangers de New York avant que les droits de négociations ne changent de mains et ils ont obtenu cette permission.

5-Les représentants de Sundin ont demandé aux Rangers s'ils étaient intéressés à acquérir les droits exclusifs de négociations avec Sundin mais les Rangers ont refusé. Les deux parties n'ont pas eu d'entretien significatif par la suite.

6-Les droits exclusifs de négociations avec Sundin ont alors été transférés au Canadien la semaine dernière et nous en sommes là actuellement.

Mats Sundin n'a pas encore décidé s'il voulait encore évoluer dans la LNH ou prendre sa retraite.

Ceux qui connaissent Sundin croient difficilement que le joueur veut actuellement se retirer mais c'est un exercice qu'il va faire à la fin de chaque saison.

En clair, le camp de Sundin veut savoir ce que les Rangers sont prêts à lui offrir à partir du 1er juillet tout comme il veut savoir ce que le Canadien a à offrir. Et même si ça paraît peu probable, la porte n'est pas complètement fermée pour un retour chez les Maple Leafs.

Donc, à ce stade-ci, tout est encore possible... une histoire à suivre.

Gainey a par ailleurs fait savoir que le Canadien ne serait pas dans la lutte pour les services du défenseur Brian Campbell et que leur priorité était d'embaucher un joueur de centre comme Sundin.