Le directeur général Mario Richard avait une bonne nouvelle à communiquer aux partisans du Radio X, hier, en annonçant que l'excellent défenseur Frédéric Bouchard avait décidé de demeurer avec l'équipe pour une période d'au moins deux ans. Par ailleurs, dans la même journée, Richard a complété une transaction qui amène à Québec le vétéran joueur de centre Carl Boudreau et l'arrière Derek Gosselin, du Viking de Trois-Rivières, en retour des services de Cédric Verreault et de considérations futures.

Âgé de 27 ans, Bouchard avait signé une entente l'été dernier avec une clause spéciale lui permettant de réévaluer sa situation après 10 matches en début de saison. Après avoir bien réfléchi ces derniers jours et discuté avec Mario Richard, il a pris la décision de poursuivre sa carrière au sein du Radio X et dans la Ligue de hockey senior majeur du Québec. Plusieurs raisons ont incité le hockeyeur originaire de Beauport à opter pour l'équipe de Québec et le circuit Gaudette.

« Je dois dire d'abord que le Radio X est dirigé par une excellente organisation qui traite bien ses joueurs et qu'il est temps pour moi de faire partie intégrante de cette équipe. Je dois aussi penser à mon après-carrière au hockey, a-t-il confié.

« Un autre facteur qui a pesé aussi dans la balance a trait au calibre de jeu dans la LHSMQ. Depuis quelques années, la ligue s'est fortement améliorée. Plusieurs joueurs qui ont évolué dans différents circuits professionnels en Amérique et en Europe se sont joints à notre ligue. Vraiment, je crois en l'avenir de la Ligue senior majeur du Québec par la qualité des joueurs qui améliorent d'année en année le produit », a ajouté le meilleur marqueur du Radio X (avant le match de vendredi). On pourrait ajouter que la confiance que manifeste Bouchard envers la ligue et l'équipe de Québec contribue aussi à accroître la crédibilité de ces deux dernières.

Sur le plan personnel, Frédéric étudie présentement quelques offres d'emplois intéressantes dans la région de Québec. De plus, sa conjointe travaille déjà à Québec.

Après son stage dans la Ligue junior majeure du Québec, Bouchard avait évolué aux États-Unis et, l'an dernier, en Allemagne.

Il a maintenant choisi la stabilité. Nul doute que sa décision réjouira bon nombre de partisans du Radio X qui voient en lui un défenseur de grande qualité et un rouage important dans l'attaque à cinq. Jusqu'à vendredi, il avait marqué quatre buts (tous en avantage numérique) en plus de mériter 11 aides pour se maintenir dans le peloton de tête des marqueurs de la LHSMQ.

Boudreau et Gosselin à Québec

En ce qui regarde la transaction d'hier, le Radio X a mis la main sur un bon marqueur en Carl Boudreau, originaire de Victoriaville, âgé de 32 ans, mesurant 5'11'' et pesant 195 livres. En 157 matches dans l'uniforme d'Asbestos et Trois-Rivières, il a inscrit 74 buts et récolté 176 mentions d'assistance pour un total de 250 points. Boudreau en est à sa cinquième saison dans la ligue, toutes passées au sein de l'équipe d'Asbestos, déménagée à Trois-Rivières cette saison. En sept matches depuis le début de la campagne, Boudreau a marqué un but et s'est fait complice de cinq autres.

Quant à Derek Gosselin, un arrière de 28 ans, il donnera un sérieux coup de main à la brigade défensive québécoise. « Il est un bon défenseur », a commenté Frédéric Bouchard qui a joué contre lui dans les rangs juniors.

Âgé de 28 ans, Gosselin mesure six pieds et fais osciller la balance à 190 livres. Il est originaire d'Asbestos.

La saison dernière, il a marqué 8 buts et amassé 27 aides en 45 matches dans l'uniforme d'Asbestos.

Cédric Verreault, un attaquant de 21 ans, a disputé trois matches la saison dernière avant de poursuivre sa carrière chez lui, dans la Ligue senior du Bas Saint-Laurent. Il a été peu utilisé depuis le début de la campagne chez le Radio X. L'ailier de 5'11' et 190 livres n'hésite pas à jeter les gants quand il le faut.

André Bellemare, communications Radio X