La performance de Jaroslav Halak samedi contre Toronto est typique d'un joueur de 21 ans dont on ne sait jamais quel genre de performance il va donner. Mais c'est normal. Dans l'ensemble, je dirais que les jeunes sont en train de ressusciter cette équipe.

Halak a été fantastique et n'eut été de lui, le Canadien n'aurait pas battu les Maple Leafs. Il a connu des ennuis récemment mais je ne suis pas porté à le blâmer, lui qui est encore une verte recrue et qui n'a pas encore joué dix matchs dans la LNH. Il a encore beaucoup à apprendre. S'il a été capable de mettre de côté ses récents insuccès pour offrir une telle performance, c'est le signe qu'il a du caractère.

J'ai l'impression qu'il a attaqué la partie de samedi en se disant qu'il pouvait faire la différence. Ce n'est pas comme un gardien qui en est à ses derniers moments dans sa carrière ou qui cherche à sauver son poste. Il savait ce que l'équipe attendait de lui.

David Aebischer de son côté a perdu toute confiance en ses moyens. La saison est trop avancée et les enjeux sont trop gros pour lui permettre de se retrouver. Les joueurs aussi semblent avoir perdu confiance en lui. Halak devrait donc être devant le filet pour longtemps ou jusqu'à une prochaine contre-performance.

C'est plutôt rare de voir une équipe lutter pour une place en séries, jouer à la chaise musicale avec ses gardiens. Si le Canadien fait les séries, ce sera un fait rarissime parce qu'habituellement, une équipe a son homme de confiance dans le dernier droit. Quand un entraîneur alterne d'un gardien à l'autre, c'est le signe qu'il n'est pas satisfait.


De l'effort

Je pense que Guy Carbonneau doit être très satisfait des efforts fournis par ses joueurs à Pittsburgh et contre Toronto ce week-end. Avec un gardien à la hauteur, le Canadien aurait dû battre les Penguins vendredi.

Dans le fond, les jeunes sont en train de ressusciter cette équipe. Je ne sais pas s'ils vont réussir à conduire le Canadien jusqu'en séries mais l'an prochain, ils vont jouer un rôle plus important. Chris Higgins, Mike Komisarek, Tomas Plekanec, Andrei Kostitsyn et les autres jeunes seront à surveiller. Pendant l'absence de certains vétérans, ils ont très bien joué parce qu'ils étaient plus confortables.

J'aime aussi le sang froid et l'énergie qu'apporte Maxim Lapierre. On ne peut pas encore le qualifier de petite peste comme Dale Hunter à l'époque ou Darcy Tucker à Toronto car pour le devenir, il faut répondre physiquement mais il joue très bien. Il dérange sur la glace mais il faut aussi lui laisser le temps de s'acclimater.

J'ai aussi aimé le travail du défenseur Josh Gorges samedi.


Les Islanders et les Penguins

Les Islanders de New York sont un bel exemple de l'importance d'avoir un gardien solide. Depuis la perte de Rick DiPietro contre le Canadien mardi dernier, l'équipe de Ted Nolan a perdu ses trois derniers matchs et ne cesse de glisser au classement. Samedi, les Islanders ont alloué huit buts aux Panthers de la Floride.

Une équipe a très peu de chance de participer aux séries sans un gardien solide. On le voit actuellement à Montréal depuis la perte de Cristobal Huet. Si Huet ne s'était pas blessé, je pense que le Tricolore aurait trois victoires de plus en poche.

Les Penguins de Pittsburgh eux, continuent de faire écarquiller les yeux. Avec une équipe composée de jeunes joueurs aussi talentueux, les partisans peuvent rêver mais la réalité est que la plupart d'entre eux en seront à une première participation aux séries. Tout est possible mais il ne faut pas oublier que l'expérience des séries ne s'achète pas que ça risque de faire une différence.


*propos recueillis par RDS.ca