(Roger Leblond - Collaboration spéciale) - Les Capitals de Washington, qui ont radicalement changé leur style, passant d'une attaque explosive à un jeu plus défensif, tenteront de poursuivre dans cette voie et de mettre la main sur la première coupe Stanley de leur histoire.

FICHE EN 2010-2011
SAISON RÉGULIÈRE

82 parties, fiche de 48-23-11 pour 107 points, 1er rang de la section Sud-Est, 1er rang de l'Association de l'Est et 2e rang du classement général.

Attaque : 224 buts marqués (19e).

Défense : 197 buts concédés (4e).

Masse salariale : 64 628 000 (2e).

SÉRIES ÉLIMINATOIRES

Les Capitals ont été éliminés en deuxième ronde, remportant le premier tour en cinq matchs face aux Rangers de New York, avant de s'incliner lors du deuxième tour en quatre matchs face au Lightning de Tampa Bay.

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SAISON 2011-2012

(NOUVEAUX JOUEURS)

(ATTAQUANTS-ORGANISATION)

Troy Brouwer, Chicago

Jeff Halpern, Montréal

Joel Ward, Nashville

(DÉFENSEURS-ORGANISATION)

Roman Hamrlik, Montréal

(GARDIENS-ORGANISATION)

Tomas Vokoun, Floride

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Les Capitals, qui ont été éliminés lors du deuxième tour des séries éliminatoires, ont effectué plusieurs changements à leur formation.

Ils ont fait l'acquisition des attaquants Troy Brouwer (17-19-36), des Blackhawks de Chicago, Jeff Halpern (11-15-26), du Canadien de Montréal, Joel Ward (10-19-29), des Predators de Nashville, du défenseur Roman Hamrlik (5-29-34), du Canadien et du gardien d'expérience Tomas Vokoun, des Panthers de la Floride.

Ils ont vu les attaquants Jason Arnott, Matt Bradley, Eric Fehr, Boyd Gordon, Marco Sturm, les défenseurs Scott Hannan, Tyler Sloan et le gardien Semyon Varlamov, quitter pour d'autres cieux.

L'attaque, qui a terminé au 19e rang (seulement 224 buts), pourra compter sur le retour des Alex Ovechkin (32-53-85), Nicklas Backstrom (18-47-65), Alexander Semin (28-26-54), Brooks Laich (16-32-48), Mike Knuble (24-16-40), Marcus Johansson (13-14-27), Jason Chimera (10-16-26) et l'ajout des Brouwer, Halpern et Ward aidera cette formation à revenir explosive comme en 2009-2010, alors qu'elle avait réussi 318 buts.

Au chapitre des défenseurs, on pourra compter sur le retour des Dennis Wideman (10-30-40), John Carlson (7-30-37), Mike Green (8-16-24), Karl Alzner (2-10-12), John Erskine (4-7-11), Jeff Schultz (1-9-10), Tom Poti (2-5-7), alors que l'ajout du vétéran Hamrlik, aidera à avoir une meilleure profondeur.

Dans les filets, on pourrait assister à une belle lutte, car le vétéran Tomas Vokoun, signé comme joueur autonome et auteur d'une fiche de 22-28-5 avec une moyenne de 2,55 et une efficacité de ,922 en 57 matchs, devrait obtenir le poste de numéro un. Il devra lutter avec le jeune Michal Neuvirth, qui a très bien fait avec une fiche de 27-12-4, une moyenne de 2,45 (15e) et une efficacité de ,914 en 48 matchs, l'an dernier.

L'entraîneur-chef Bruce Boudreau, qui a débuté dans ce rôle en 2007-2008 et dont la fiche à vie est de 189-79-0 (39) (,679) en 307 matchs, tentera de mener cette équipe talentueuse aux grands honneurs pour la première fois de son histoire, elle qui après avoir été éliminée en première ronde en 2009-2010, a perdu lors du deuxième tour l'an dernier.