CALGARY - Le jeune joueur de centre Sam Bennett devra subir une opération à une épaule qui le tiendra à l'écart du jeu pendant une période de quatre à six mois, ont annoncé les Flames de Calgary.

La formation albertaine a sélectionné Bennett au quatrième rang du dernier repêchage, faisant du hockeyeur de 18 ans le choix le plus hâtif depuis que les Flames évoluent à Calgary.

Bennett a été limité à seulement trois matchs lors du calendrier préparatoire, et il a manqué des segments du camp d'entraînement en raison d'une blessure à l'aine, à l'issue du camp des recrues, avant de commencer à ressentir des douleurs à une épaule.

Bennett a confié qu'il avait eu des problèmes à l'épaule l'an dernier, mais qu'il n'a pas ébruité la nouvelle parce qu'il tenait à se tailler un poste dans l'alignement des Flames.

La saison dernière, dans la Ligue de hockey junior de l'Ontario, Bennett a amassé 91 points, dont 36 buts, et 118 minutes de punition en 57 rencontres avec les Frontenacs de Kingston.