Le Pittsburgh Post-Gazette rapporte que Jordan Staal n'a pas passé quatre matchs sans inscrire un but depuis le début du mois de décembre. Si la tendance se maintient, il a une chance de trouver le fond du filet au moins une fois dans les six derniers matchs des siens.

Et si Staal marque, les Penguins feront partie de l'histoire de la LNH en devenant la première formation à compter trois marqueurs de 30 buts âgés de moins de 21 ans.

Les deux autres sont Evgeny Malkin qui, à 20 ans, a déjà 32 buts et Sidney Crosby qui en compte 34 à 19 ans.

Les Panthers auront leur mot à dire

Le Miami Herald rapporte que les Panthers de la Floride ont encore la possibilité de récolter 14 points à leurs sept derniers matchs mais la possibilité qu'ils se qualifient pour les séries sont, de loin, beaucoup plus faibles que de les rater.

Les Panthers entreprennent une série de matchs face aux rivaux de division mardi soir en affrontant le Lightning de Tampa Bay. Si les Panthers ne participent pas aux séries －scénario qui se matérialise à l'heure actuelle- ils auront leur mot à dire dans la course au titre dans la Division Sud-Est.

Seulement quatre points séparent Tampa Bay, la Caroline et les Thrashers d'Atlanta qui visent le premier rang de la division pour s'assurer d'une place en séries. Les Panthers affronteront le Lightning et les Hurricanes à deux reprises et les Thrashers une fois au cours des 11 prochains jours.

Forsberg avec les jeunes

Lorsque Peter Forsberg a joint les Predators de Nashville à la mi-février, l'entraîneur Barry Trotz avait indiqué qu'il préférait utiliser le joueur de centre étoile avec des vétérans comme Paul Kariya parce qu'il croyait qu'il serait plus utile avec eux qu'avec les jeunes rapporte le quotidien The Tennessean.

Mais lundi, Trotz tenait un tout autre discours. Depuis son retour d'une blessure au « haut du corps », Forsberg a passé le plus clair de son temps à évoluer avec des joueurs comme la recrue Alexander Radulov et Vern Fiddler.

Les deux joueurs ont marqué grâce aux passes de qualité de Forsberg qui a récolté dix passes en 11 matchs dont cinq dans les quatre derniers matchs.

Un test pour les Stars

Malgré toutes les blessures qui les ont touchés, les Stars de Dallas ont été chanceux en défensive. Mais cette chance semble les avoir quitté dans la dernière semaine. Les Stars seront privés des services de trois de leurs meilleurs défenseurs lorsqu'ils accueilleront les Coyotes de Phoenix mardi soir rapporte le Dallas Morning News.

Darryl Sydor sera à l'écart du jeu de sept à dix jours en raison d'une blessure à la main subie samedi. Stéphane Robidas se remet d'une commotion subie le 17 mars contre Nashville tandis que Philippe Boucher se trouve au Québec pour assister aux funérailles de son père. Ce sont Jon Klemm, Nolan Baumgartner et Niklas Grossman qui verront leur rôle accru.

Ce sera l'occasion pour les Stars de tester leur profondeur à la ligne bleue.

Les Canes embauchent

Les Hurricanes de la Caroline ont mis sous contrat l'espoir Noah Babin pour une période de deux ans rapporte le Durham Herald Sun.

Le défenseur de 23 ans a récemment complété son stage de quatre ans à l'Université Notre Dame et il se rapportera à la filiale des Hurricanes dans la Ligue américaine de hockey pour le reste de la saison.

Babin avait été le choix de septième ronde des Hurricanes en 2005. Il a inscrit deux buts et amassé 20 passes à sa dernière saison à Notre Dame où il était le coéquipier de Kyle Lawson, le choix de première ronde de la Caroline en 2005. Le nouveau contrat de Babin entrera en vigueur au début de la saison 2007-08.