Comment expliquer une telle baisse de production de ces deux joueurs ?

Après avoir été tout simplement extraordinaires lors de leurs premières saisons dans la Ligue nationale, il est difficile de comprendre la raison pour laquelle les attaquants Alex Ovechkin, des Capitals de Washington et Ilya Kovalchuk, des Devils du New Jersey, ne produisent pas les résultats souhaités, car ils affichent des rendements comparables à des joueurs d’un troisième trio !





En effet, Ovechkin (dont le salaire actuel est de 9,5 millions), qui fut l’auteur d’un rendement de 269 buts en 396 matchs, lors de ses cinq premières saisons (2005–2006 à 2009–2010), une moyenne de 53,8 buts par saison (la plus élevée de la LNH lors de cette période), n’a marqué que 32 filets en 79 matchs l’an dernier et cette saison, c’est une véritable catastrophe, car il n’a réussi que 10 buts (avec un différentiel de moins neuf) en 31 matchs, au 64e rang du circuit !

Pour illustrer le fait qu’il ne travaille pas aussi fort qu’auparavant, soulignons qu’après avoir réussi pas moins de 2 526 tirs au but lors de ses six premières saisons (une moyenne de 421 par saison), il n’a lancé que 117 fois en 32 matchs et en maintenant le même rythme, il terminerait avec un total de seulement 309 tirs, ce qui n’est pas mal, mais inférieur à son rendement antérieur, lui qui a signé en janvier 2008, un contrat de 13 ans de 124 millions, qui prendra fin après la saison 2020–2021.

Dans le cas d’Ilya Kovakchuk (qui a un salaire de 6,7 millions et qui a signé un contrat de 15 ans d’une valeur de 100 millions, en septembre 2010), qui avait réussi un total de 338 buts lors de ses huit premières saisons (2001–2002 à 2009–2010), une moyenne de 42,25 filets par saison, il n’a réussi que 31 buts en 81 matchs l’an dernier et n’a marqué lui aussi que 10 buts (en 27 matchs), lors de la présente saison.

En maintenant le même rythme, Kovalchuk terminerait avec 29 buts, ce qui serait égal à son total de sa première saison en 2001–2002 (le plus bas de sa carrière), alors qu’il avait fait mouche en 29 occasions en 65 matchs.

Quand on s’interroge ce que le Canadien de Montréal devrait faire dans le cas de Scott Gomez ou ce que les Islanders de New York feront du gardien Rick DiPietro (qui a signé un contrat de 15 ans de 67,5 millions en septembre 2006), on peut aussi regarder ce que les Capitals de Washington et les Devils du New Jersey feront, si Ovechkin et Kovalchuk ne sont pas en mesure de produire à la mesure des attentes, car financièrement, ça risque d’être passablement coûteux et encore plus si les équipes ne participent pas aux séries éliminatoires.

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Quelle volte-face pour le gardien Pekka Rinne, des Predators de Nashville !



Après avoir connu une période creuse, le gardien Pekka Rinne, des Predators de Nashville, est vraiment de retour sur la bonne voie.

En effet, le finaliste du Trophée Vézina de l’an dernier, qui avait présenté, une fiche de 0–5-1 avec une moyenne de 3,93 et une piètre efficacité de ,880 dans les sept matchs disputés entre le 19 novembre au 6 décembre, a vraiment retrouvé son excellence, affichant un rendement parfait de 5–0-0 avec une minuscule moyenne de 1,97 et une efficacité de ,936 lors de ses cinq derniers matchs, depuis le 8 décembre.

Il a ainsi aidé son équipe à se maintenir au plus fort de la course pour le premier rang de la section Centrale, qui est plus corsée que jamais cette année.

Soulignons que l’an dernier, Rinne avait affiché un dossier de 33–22-9 avec une moyenne de 2,12 (3e rang), six blanchissages et une superbe efficacité de ,930 (2e rang), en 64 rencontres.

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Depuis un mois, les Sabres de Buffalo en arrachent



Frappés par plusieurs blessures et un rendement irrégulier du gardien Ryan Miller, les Sabres de Buffalo n’ont pas beaucoup de succès depuis un mois.

La formation dirigée par Lindy Ruff, qui présentait en date du 18 novembre, un dossier de 12–7-0 après ses 19 premières rencontres, n’a pu faire mieux qu’une fiche de 4–6-3 lors de ses 13 dernières rencontres, elle qui a été surclassée 47 à 33 au chapitre des buts marqués lors de cette séquence.

L’attaque, qui avait présenté une moyenne de près de 3,00 (2,95) buts par match, lors des 19 premières parties, a une moyenne de 2,54 lors des 13 dernières rencontres, alors que la défensive, qui affichait une moyenne de 2,47, a connu des difficultés lors de cette période, concédant une moyenne de 3,62, depuis le 19 novembre dernier.

Le gardien Ryan Miller ne connaît pas les résultats souhaités, car il présente une fiche de 8–6-2 en 17 matchs, lui dont la moyenne de 3,12 se retrouve au 56e rang et dont l’efficacité de ,902 est au 50e rang de tous les 73 gardiens du circuit.

Les Sabres, qui ont été massacrés 8 à 3, contre les Penguins de Pittsburgh, samedi soir, visitent les Sénateurs d’Ottawa, en ce mardi et les Maple Leafs de Toronto, jeudi soir.

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