TORONTO - L'entraîneur-chef des Bruins de Boston Claude Julien a minimisé l'impact de l'affiche 'Toronto Stronger' portée par un partisan des Maple Leafs de Toronto avant le match no 3 de la série de premier tour entre les deux équipes, suggérant qu'il s'agissait tout simplement d'une idée maladroite venant d'un amateur obnubilé.

L'affiche a été considérée par plusieurs comme étant un geste irrespectueux puisqu'elle exploitait le slogan 'Boston Strong', que Boston a adopté à la suite des attentats meurtriers qui ont secoué son célèbre marathon.

«L'affiche d'hier soir, selon moi, n'avait aucun lien avec le hockey», a dit Julien après la séance d'entraînement mardi. «'Boston Strong' rappelle quelque chose qui a frappé notre ville, pas notre équipe. Peut-être que c'est un thème sensible pour certains Bostoniens.»

«Ces choses-là arrivent en séries éliminatoires. Malheureusement, le meilleur et parfois le pire peut survenir à cause de la passion pour notre sport.»

L'entraîneur des Bruins a aussi discuté de l'histoire selon laquelle un partisan des Leafs aurait été agressé alors qu'il quittait le TD Garden de Boston, la qualifiant de regrettable incident.

Les Bruins ont défait les Maple Leafs 5-2 lundi soir et pris les devants 2-1 dans la série au meilleur des sept matchs.