LOS ANGELES - Les Canucks de Vancouver ont conclu une transaction pour améliorer leur ligne bleue, en faisant l'acquisition de Keith Ballard des Panthers de la Floride en retour de Steve Bernier, Michael Grabner et d'un choix de premier tour.

Les Canucks ont également obtenu l'attaquant Victor Oreskovich dans l'échange.

Âgé de 27 ans, Ballard a récolté 28 points (huit buts, 20 aides) en 82 matchs pour les Panthers et il est accompagné d'un lucratif contrat — il touchera 4,2 millions $ par année au cours des cinq prochaines saisons.

Il devrait remplacer Willie Mitchell, qui deviendra joueur autonome sans compensation le 1er juillet.