(PC) － Les Bruins de Boston ont conclu une entente de cinq ans avec Patrice Bergeron qui rapportera 23,75 millions $ US au joueur de centre vedette. Du coup, l'équipe s'est assurée la présence du joueur autonome avec compensation à son camp d'entraînement le mois prochain.

Bergeron touchera 4,75 millions $ par saison, le troisième plus important salaire du club derrière le défenseur Zdeno Chara (7,5 millions $) et le joueur de centre Marc Savard (5 million $).

"Patrice est un excellent jeune joueur avec un formidable avenir devant lui, a précisé le directeur général Peter Chiarelli des Bruins. Il représente une menace à l'offensive à chaque fois qu'il est sur la patinorie, il possède un bon instinct à la défensive et il est robuste sans écoper de pénalités. Avec tout ce qu'il a déjà accompli, il continuera à s'améliorer et nous sommes très heureux puisqu'il le fera dans l'uniforme des Bruins."

L'athlète de 21 ans a mené l'équipe avec 31 buts et 73 points la saison dernière. Bergeron s'apprête à entreprendre sa troisième saison dans la LNH après avoir été le deuxième choix des Bruins, 45e au total, en 2003.

Bergeron, âgé de seulement 18 ans à l'époque, avait remporté avec l'équipe canadienne la médaille d'or au championnat du monde de 2004 à Prague et, un an plus tard pendant le lock-out de la LNH, il a contribué à la conquête de la médaille d'or de l'équipe nationale junior en plus d'être choisi le joueur par excellence du tournoi.