TORONTO (PC) - La Ligue canadienne de hockey n'entend pas s'opposer à la décision de trois joueurs d'âge junior de jouer dans la Ligue américaine en 2004-2005.

Les attaquants Patrice Bergeron, des Bruins de Boston, et Brent Burns, du Wild du Minnesota, ont conclu, plus tôt cette semaine, des ententes avec les Bruins de Providence et les Aeros de Houston, respectivement. L'attaquant Nathan Horton, des Panthers de la Floride, compte signer un contrat avec le Rampage de San Antonio dès qu'il sera rétabli d'une blessure à une épaule.

Les trois joueurs sont âgés de 19 ans et ont évolué dans la Ligue nationale la saison dernière.

"Même si ces trois joueurs sont liés par contrat à des équipes juniors, la LCH ne s'opposera pas à ce qu'ils jouent dans la Ligue américaine cette saison, a fait savoir le commissaire de la LCH, David Brand. Il s'agit d'une situation exceptionnelle qui ne créera pas de précédent."

Les droits de Bergeron appartiennent au Titan d'Acadie-Bathurst, ceux de Horton, aux Generals d'Oshawa, et ceux de Burns, au Battalion de Brampton.