NEW YORK - L'attaquant des Devils du New Jersey Bobby Holik se retire après avoir disputé 18 saisons dans la Ligue nationale de hockey.

Holik a confirmé la nouvelle au New York Post, qui la rapporte dans son édition de samedi.

"C'est terminé. Je me retire, a dit Holik au Post de son domicile du Wyoming. De ne pas être avec ma famille à tous les jours est difficile pour moi. Je le savais quand la saison a pris fin, mais je voulais rejoindre les miens et ne pas faire une grosse histoire avec ça.

"J'étais un joueur. Maintenant, je suis un conjoint et un père."

Âgé de 38 ans, Holik a disputé une dernière saison avec les Devils, qu'il avait quittés en 2002. L'athlète de 6 pi, 4 po, 230 livres, a marqué quatre buts et ajouté cinq aides en 62 matchs de saison régulière.

L'ailier a remporté deux coupes Stanley en 11 saisons avec les Devils. Choix de première ronde des Whalers de Hartford en 1989, Holik a réussi trois saisons consécutives de 60 points ou plus avant de signer un contrat de cinq ans, 45 millions $ US, avec les Rangers de New York en 2002.

Holik a connu deux saisons ordinaires avec les Rangers (41-50-91 en 146 matchs) avant de voir son contrat racheté avant la saison 2005-06. Il s'est alors joint aux Thrashers d'Atlanta pour trois saisons. Il a été le capitaine en 2007-08, sa dernière saison en Georgie.

Le natif de Jihlava, en Tchécoslovaquie (aujourd'hui en République tchèque), a marqué 326 buts et obtenu 421 mentions d'assistance en 1314 matchs avec les Whalers, les Devils, les Rangers et les Thrashers, en plus de passer 1423 minutes au banc de punitions.

Il vient au quatrième rang pour les matchs joués dans la LNH pour un joueur européen, derrière Teppo Numminen (1372), Mats Sundin (1346) et Nicklas Lidstrom (1330).