(RDS.ca) - Daniel Brière va rester à Buffalo puisque les Sabres ont accepté de lui verser le salaire de cinq millions la saison prochaine, tel que décidé par un arbitre le 23 juillet.

"C'était la décision à prendre pour aller de l'avant, a dit le directeur gérant Darcy Regier. C'était important pour nous de l'avoir avec l'équipe l'an prochain."

Regier a ajouté qu'il n'a pas été difficile de retenir les services de Brière. Il donne d'ailleurs le crédit au propriétaire de l'équipe B. Thomas Golisano, qui s'est engagé financièrement dans ce contrat, qui prévoit une augmentation de trois millions pour Brière par rapport à l'an dernier.

Regier a déclaré qu'il n'avait pas l'intention d'échanger Brière. Selon les règles de la LNH, les Sabres avaient l'option d'accepter ou de refuser la décision de l'arbitre. Si Buffalo avait refusé, Brière serait devenu joueur autonome sans compensation.

D'autre part, les Sabres n'ont pas encore pris de décision d'accepter ou non le salaire de l'arbitre dans le dossier de Jean-Pierre Dumont, à qui un arbitre a accordé un salaire de 2,9 millions. Il reste encore un joueur des Sabres, Adam Mair, qui doit être entendu devant un arbitre vendredi.

"Je suis excité de savoir que je serai de retour avec les Sabres, a dit Brière, qui était dans l'attente de la décision des Sabres depuis une semaine. J'ai toujours dit que je voulais rester à Buffalo, je suis donc très content de finalement savoir ce qui m'attend."

Brière vient de connaître la meilleure saison de sa carrière avec une production de 25 buts et 33 passes même s'il a raté 32 parties en raison d'une hernie.

Il est retourné au jeu en mars et il a aidé les Sabres à atteindre la finale de conférence. Son équipe s'est inclinée en sept parties devant les Hurricanes de la Caroline.

En 18 parties des séries, Brière a marqué huit buts, dont deux gagnants, en plus d'ajouter onze passes.