MONTRÉAL - Jason Pominville est devenu le 16e capitaine dans l'histoire des Sabres de Buffalo. Âgé de 28 ans, le Québécois était le choix logique aux yeux de ses coéquipiers, qui reconnaissent tous son leadership.

"Je ne crois pas que sa nomination ait surpris beaucoup de gars ici. Il est un très bon leader", affirme Brad Boyes, qui s'est joint aux Sabres à la fin de la saison dernière.

"Il représente la définition même d'un capitaine. Personne n'a été surpris lorsqu'il a reçu la nomination", réitère la recrue Luke Adam.

Son équipe, Pominville la connaît bien. Il a joué pendant quatre ans pour la filiale des Sabres dans la Ligue américaine et depuis ce temps, il s'est imposé comme un joueur clé à Buffalo. Sous peu, il atteindra le plateau des 500 matchs.

"J'ai grandi avec Jason, fait remarquer le gardien Ryan Miller. C'est notre dixième année ensemble et je suis fier de ce qu'il a accompli. Je suis heureux de voir qu'il est devenu un homme capable de mener une équipe vers le succès."

"Jason est un joueur bien préparé. D'un point de vue technique, il comprend très bien le jeu. Nous pouvons compter sur lui dans toutes les situations et il a le respect de tous ses coéquipiers", énumère l'entraîneur Lindy Ruff.

Si les joueurs des Sabres respectent Pominville, c'est en raison de son éthique de travail irréprochable.

"Honnêtement, je dirais qu'il est pas mal proche de la perfection. Tout ce qu'il fait, il le fait bien", s'étonne le défenseur recrue Marc-André Gragnani.

"Il travaille tellement fort. Que ce soit dans les entraînements ou dans les matchs, il se prépare bien et il est un bon leader dans le vestiaire. C'est un bon choix pour nous", assure Derek Roy.

Ce n'est pas la première fois que Jason Pominville est capitaine. Il l'a été de façon sporadique en 2008 et a aussi porté cette distinction avec les Cataractes de Shawinigan en 2001-02.

*D'après un reportage de Félix Séguin.