VOORHEES, N.J - Chris Pronger a une petite idée de la façon qu'il va annoncer le moment de son retour au jeu.

"On peut envoyer un 'tweet', non?", a-t-il lancé en souriant, en faisant allusion au réseau Twitter.

Mais le défenseur des Flyers de Philadelphie, qui a été opéré au genou, va probablement ignorer les réseaux sociaux lorsque viendra le moment de faire savoir à quelle date il prévoit recommencer à patiner.

Pronger a subi l'intervention chirurgicale à la fin juillet afin qu'on nettoie des "corps libres" qui flottaient dans son genou droit.

Il est en mode 'réadaptation' ces jours-ci, alors qu'il fait du vélo stationnaire dans l'espoir de disputer le match d'ouverture des Flyers, le 7 octobre à Pittsburgh.

Pronger n'a pas l'intention de précipiter son retour. Le défenseur vedette s'est dit "pas pressé" de revenir sur patins. Il veut s'assurer que sa jambe retrouve toute sa force et sa mobilité avant de retourner sur une patinoire.

"Je veux juste être certain que tout est correct afin qu'au moment où je reviendrai sur une patinoire, je n'aurai aucun problème à traîner par la suite", a-t-il indiqué.

Pronger a dit ne pas s'être fixé d'échéancier pour recommencer à patiner. Il n'a pas précisé s'il le ferait pendant le camp d'entraînement. Celui-ci s'amorcera le 17 septembre.

"Je dois rebâtir ma jambe et tout ramener comme c'était avant", a-t-il ajouté.

Pronger a tenu un point de presse, mardi au centre d'entraînement des Flyers, après avoir rencontré des enfants dans le cadre d'une activité de la Fondation Ed Snider de hockey juvénile. Il a livré des pizzas, puis répondu aux questions des jeunes. Il leur a notamment dit qu'il s'est senti "mort à l'intérieur" après la défaite de son équipe aux mains des Blackhawks de Chicago en finale de la Coupe Stanley.

Pronger, qui aura 36 ans le 10 octobre, s'est blessé lors du premier match des demi-finales de l'Association Est contre les Bruins de Boston. Il n'a toutefois raté aucun match des séries.

"J'étais sur les genoux et on m'a poussé vers l'arrière, a-t-il expliqué. J'ai entendu un craquement et j'avais une sensation étrange à la jambe. Il était clair que quelque chose ne tournait pas rond."

Pronger a raté toutes les séances d'entraînement des Flyers qui ont suivi au cours des séries printanières, mais ça n'a pas paru puisqu'il a souvent été le meilleur joueur de son équipe pendant les matchs. Le vétéran défenseur a disputé près de 26 minutes par rencontre en moyenne pendant la saison régulière, ce qui lui a donné le cinquième rang dans la ligue à ce chapitre. Sa moyenne s'est élevée à 29 minutes par match dans les séries, le total le plus élevé dans la LNH le printemps dernier.

Il espérait que le repos pendant l'été lui permettrait de récupérer, mais il a éprouvé de nouveaux malaises au genou pendant ses vacances en famille. Il a donc décidé de se faire opérer.

"Je dois d'abord faire tout ce qui est nécessaire en gymnase, en physiothérapie et en réadaptation avant de penser à recommencer à patiner", a souligné Pronger.