Les Penguins ont une fiche de deux victoires et quatre défaites dans un septième match présenté au Mellon Arena et les partisans à Pittsburgh ont raison d'être inquiets.

Malgré cette statistique peu enviable, les Penguins n'échapperont pas le septième match de la série qui les oppose au Canadien. C'est du moins ce que croit Ron Cook du Pittsburgh Post-Gazette.

Dans ce qui pourrait être le dernier match de l'histoire au Mellon Arena, Cook parie sur Sidney Crosby et sa bande, surtout après ce qu'il a vu en fin de rencontre lundi soir au Centre Bell, malgré la défaite de 4-3.

Et ce, même si le Canadien a minutieusement dominé les Penguins à partir de la deuxième période et a résisté une quatrième fois à l'élimination dans ces séries éliminatoires. Selon lui, les hommes de Jacques Martin s'amèneront à Pittsburgh en confiance, dans le but de détrôner les champions défendant. Le Canadien domine les Penguins 11-6 à cinq contre cinq depuis le début de cette série.

Le journaliste vante également le travail de Jaroslav Halak, qui semble vouloir offrir le même traitement aux Penguins que celui réservé aux Capitals en première ronde. Il rappelle qu'après le deuxième but de Penguins lundi, Halak a stoppé 16 rondelles, avant que Bill Guerin fasse dévier le tir de Sergei Gonchar avec moins de deux minutes à faire à la rencontre.

C'était trop peu trop tard pour Pittsburgh.

Les oreilles de Cook résonnent encore, quelques heures après sa sortie du bruyant Centre Bell, mais il a encore toute sa tête, dit-il. Pour un match ultime, il préfère avoir Crosby de son côté.

« Nous tenterons de faire en sorte d'être à notre meilleur, a déclaré Crosby à la veille du match no 7. C'est seulement un match et tout peu arrivé. »

Cette approche de Crosby a bien fonctionné au cours des matchs importants. Il a inscrit le premier et le but gagnant lors du match no 7 face aux Capitals l'an dernier. Il a aussi marqué le but de la victoire pour le Canada dans le match de la médaille d'or aux Jeux olympiques de Vancouver contre les États-Unis.

Cook croit qu'il reste un moins un but important en réserve pour Crosby dans cette série.

« Je l'espère, a mentionné le capitaine des Penguins. Il s'agit du match le plus important alors, je l'espère… »

Crosby paraissait détendu dans le vestiaire des siens environ 10 minutes après le sixième match, malgré le fait qu'il ait été impliqué dans une escarmouche avec le défenseur Josh Gorges en fin de match. Lorsque la sirène s'est fait entendre, Crosby a riposté avec un double-échec à l'endroit de Tomas Plekanec. Certains croient que Crosby était frustré après la défaite, mais selon Cook, il était seulement en colère, ce qui est une bonne chose.

Crosby ne connait pas une série à la hauteur de son talent, lui qui n'a inscrit qu'un but. Il a aussi amassé une passe sur le but de Letang, hier.

Cook croyait que Crosby était pour exploser au cours du match no 6. Surtout en raison de l'absence d'Hal Gill. Le défenseur format géant avait très bien joué contre Crosby au cours des cinq premières rencontres.

Le journaliste se rappelle du but en prolongation de David Volek des Islanders de New York dans les séries en 1993, qui a éliminé les Penguins en sept matchs. Et celui de Tom Fitzgerald des Panthers de la Floride en troisième période qui envoyait les Penguins en vacances en 1996.

Le cauchemar de se répètera pas mercredi soir au Mellon Arena.

Crosby fera en sorte que ça n'arrive pas, conclu Cook.