Cooper croit que l'Avalanche méritait de gagner le 1er match
Coupe Stanley jeudi, 16 juin 2022. 00:21 jeudi, 12 déc. 2024. 11:34
Le Lightning de Tampa Bay n'a pas aidé sa cause dans les premiers instants du match inaugural de la finale de la Coupe Stanley, mercredi, à Denver.
En laissant l'Avalanche du Colorado marquer trois buts dès la première période, les doubles tenants du titre se sont placés dans une situation des plus précaires.
Faisant preuve d'un calme digne d'une équipe de premier plan, Tampa a éventuellement trouvé le moyen de ralentir les ardeurs de ses rivaux, de manière à envoyer ce premier duel en prolongation.
Ce fut toutefois insuffisant, et pour la troisième fois en quatre séries, la formation floridienne se retrouve à subir la défaite en lever de rideau.
« Chaque fois que vous perdez le premier match d'une série, ce n'est pas un sentiment agréable, a fait remarquer l'entraîneur-chef Jon Cooper.
« Nous n'avons fait que mettre notre orteil à l'eau en début de match, et nous nous sommes creusé un trou. Il y a des séquences que j'ai aimées de cette rencontre, et d'autres pas du tout. Mais j'ai dit la même chose après le premier face à Toronto et New York », a-t-il ajouté à ce sujet.
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Au-delà de la déception vis-à-vis le résultat, Cooper a cru bon de lancer des fleurs à l'équipe locale, qui méritait de gagner selon son évaluation.
« Je dirais que c'est la bonne équipe qui a remporté le match, a insisté Cooper. En même temps, je crois que nous avons mieux à offrir que cette performance. Je crois qu'on a été loin de leur présenter notre meilleur hockey, et nous tout de même eu une chance de gagner. Pour battre une équipe aussi talentueuse, il faudra élever notre jeu. »
L'instructeur du Lightning croit par ailleurs que son équipe s'ajustera à un adversaire qu'elle ne connaît pas aussi bien que ceux qu'elle affrontés lors des trois premières rondes.
« C'est une équipe différente des précédentes. La cadence à laquelle elle joue est très élevée, et (Jared Bednar) fait un immense boulot derrière le banc. (...) En prolongation, ils ont bénéficié d'un rebond un peu chanceux, et ont réussi à capitaliser là-dessus. Tant mieux pour eux. »
