CHICAGO - Brandon Saad a marqué à 6:22 au troisième vingt et les Blackhawks de Chicago ont vaincu le Lightning de Tampa Bay 2-1, mercredi, nivelant ainsi la finale de la coupe Stanley à deux gains de chaque côté.

Peu après une mise au jeu à la droite du filet adverse, Saad a foncé au but via l'embouchure droite et a fait mouche du revers, récoltant son huitième but des séries.

Peu avant, le défenseur Kimmo Timmonen, des Blackhawks, avait touché la barre transversale avec un tir frappé.

Jonathan Toews a signé l'autre filet des Hawks, qui ont vu Corey Crawford bloquer 24 tirs.

« Je pense que tout le monde dans le vestiaire savait qu'il fallait élever notre jeu d'un cran », a dit Patrick Sharp.

« Nous nous sommes bien débrouillés pour trouver une façon de gagner », a ajouté Andrew Desjardins.

Alex Killorn a égalé le score en milieu de deuxième période.

Ben Bishop ayant aggravé une blessure au match précédent, Andrei Vasilevskiy en était à son tout premier départ en séries. Le Russe de 20 ans a repoussé 17 rondelles.

L'entraîneur Jon Cooper a dit que Bishop serait assurément de retour dans la série, sans toutefois savoir quand. Il a toutefois salué le travail de Vasilevsskiy.

« Vous m'auriez dit avant le match qu'il ne donnerait que deux buts, je vous aurais dit que ce serait exceptionnel », a t-il mentionné.

Vasilevskiy voué à un bel avenir

Il y a eu sept avantages numériques, dont quatre pour le Lightning, mais aucune équipe n'a marqué dans ce contexte.

Le cinquième match aura lieu samedi, à Tampa, puis le sixième affrontement sera présenté lundi, à Chicago.

« C'est une longue saison pour les deux équipes, a dit Toews. Tout le monde persévère en puisant dans ses réserves. »

Les Hawks ont prévalu malgré un lent départ. Ils ont décoché leur premier tir dans la neuvième minute de jeu, avant de conclure le premier engagement avec seulement deux tirs.

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