(RDS.ca) － Les espoirs d'un retour cette saison pour Erik Cole se sont envolés vendredi.

Les Hurricanes de la Caroline ont en effet annoncé que l'ailier étoile ne sera pas de retour au jeu cette saison, une décision basée sur les résultats d'un balayage (scan) effectué au cou du joueur.

Le test a montré que le joueur continuait à faire d'excellents progrès physiques mais qu'il ne serait pas prudent de lui permettre de revenir au jeu dans l'immédiat a annoncé le médecin de l'équipe, Doug Martini, dans un communiqué.

Cole a été frappé par derrière par le défenseur Brooks Orpik des Penguins de Pittsburgh le 4 mars et n'a pas vu d'action depuis. Il s'était entraîné avec ses coéquipiers pour la première fois dimanche dernier dans l'espoir d'un retour miracle en finale de la coupe Stanley dans l'éventualité où les Hurricanes battaient les Sabres de Buffalo en finale d'association.

Cole était à Buffalo mercredi pour encourager les siens dans une défaite de 4-3 avant de retourner à Raleigh pour subir le balayage.

Cole connaissait toute une saison avec 30 buts en 60 matchs alors qu'il évoluait avec Eric Staal.