Flyers : un défi de plus à relever
Hockey mardi, 25 mai 2010. 11:38 samedi, 14 déc. 2024. 22:40
PHILADELPHIE - Négligés, les Flyers, en finale face aux Blackhawks? Pas selon Mike Richards.
"Je ne nous considère pas comme les négligés", a déclaré le capitaine des Flyers en point de presse d'après-match, tard lundi soir, à Wachovia Center, pendant que les joueurs du Canadien pansaient encore leurs plaies à la suite de leur élimination en cinq matchs en finale de l'Association Est.
"Je sais ce dont ce groupe de joueurs est capable, et à quel point il peut bien jouer, a ajouté Richards. Évidemment, nous n'avons pas connu le même parcours (que les Blackhawks) cette saison, avec le tourbillon de hauts et de bas que nous avons connus au cours de l'hiver."
"Ils ont formé l'une des meilleures équipes de la ligue toute la saison durant, ils ont joué de façon incroyable. Ils sont jeunes, ils sont affamés et ils vont s'avérer un défi vraiment difficile, a quant à lui commenté Ian Laperrière dans le vestiaire des Flyers. Mais c'est tout simplement un défi de plus pour nous, et ce sera le dernier cette saison, alors pourquoi ne pas profiter de l'occasion pour bien le relever."
"Si tu ne crois pas que tu peux gagner la coupe Stanley, il est probable que ça n'arrivera pas. Nous en avons parlé en groupe dès le début, a déclaré l'entraîneur Peter Laviolette, qui a remplacé John Stevens en cours de saison. Il faut que ce soit ton objectif. Il y a plusieurs autres objectifs à plus court terme qui entrent en ligne de compte entre-temps, il y a beaucoup de choses qui doivent arriver avant ça. Mais en bout de ligne, si tu n'es pas là pour essayer de la gagner, tu ne vas pas le faire, alors..."
Les Flyers ont la capacité de bien résister aux Blackhawks. Dans leur cas, il faut maintenant oublier qu'ils ont accédé aux séries de justesse, lors du dernier week-end du calendrier régulier. Il faut plutôt se référer au tout début de la campagne, alors que plusieurs observateurs les considéraient parmi les favoris pour dominer dans l'Association Est. Les présentes séries auront simplement permis aux Broad Street Bullies de commencer à jouer à la mesure de leur véritable potentiel.
Et finalement, les Flyers et les Blackhawks auront connu un parcours similaire si on regarde à plus long terme. Trois ans après avoir occupé les bas-fonds du classement de la LNH, voilà qu'ils accèdent à la grande finale.
"Je crois que nous avons des équipes similaires, avec beaucoup de profondeur, une bonne défensive, un gardien en qui nous avons confiance, a analysé Richards. Sur papier, ce sont des formations semblables."
"Les deux organisations ont fait du travail formidable pour reconstruire rapidement, a déclaré Daniel Brière. Avant le début de la saison, bien des gens prédisaient une finale entre Chicago et Philadelphie. Ça changé en cours de route à cause de la façon dont notre équipe a joué. Mais au bout du compte, nous sommes les deux seules équipes encore en vie."
Brière a toutefois reconnu que le défi sera fort différent contre les Blackhawks qu'il ne l'a été face au Canadien.
"Oui, ce sera très différent. Mais c'est comme ça dans les séries. Tu affrontes différentes équipes, a-t-il souligné. L'équipe qui a les meilleures chances de succès est celle qui s'adapte le plus rapidement. Je suis certain qu'on est une équipe différente par rapport à ce qu'ils ont affronté jusqu'à maintenant.
"Sauf que nous avons montré en première ronde contre New Jersey, qui avait deux trios offensifs très talentueux, qu'on peut bien faire contre une équipe qui est forte à l'attaque, a souligné Brière. Les deux équipes vont bien, les deux ont confiance en leurs moyens."
Et c'est là la raison, selon Laviolette, pour laquelle on ne peut pas dire qu'il y a un favori et un négligé quand deux équipes s'affrontent en grande finale.
"J'ai toujours cru que si ton équipe peut jouer selon son style et son système, et est en mesure de bien l'appliquer, tu as de très bonnes chances de remporter des matchs de hockey, a affirmé l'entraîneur des Flyers.
"Nous allons commencer à nous préparer pour les Blackhawks et nous serons prêts au moment de la première mise en jeu, a ajouté Laviolette. Je sais qu'ils ont connu une excellente saison. Ils ont remporté bien des matchs, connu beaucoup de succès. Mais quand deux équipes se rendent aussi loin, c'est parce qu'elles jouent bien toutes les deux. Alors, ça devrait être une bonne série."
Laviolette a reconnu qu'il devra tenir compte de la présence de Dustin Byfuglien chez les Blackhawks quand il ébauchera son plan de match d'ici le début de la finale, samedi.
"C'est vrai, c'est un gros morceau. Le but qu'il a marqué pour les amener en finale est un bel exemple de ce qu'il fait de mieux, c'est-à-dire se présenter devant le filet adverse. Mais nous avons un colosse nous aussi, le numéro 20, a noté Laviolette en parlant de Chris Pronger. Il réussit bien à menotter les joueurs adverses devant notre filet. Je suis certain que ces deux-là apprendront à très bien se connaître."
"Ce sera difficile, a résumé Simon Gagné. Ils ont beaucoup de joueurs habiles offensivement. Ils ont une bonne équipe et ils ont battu de très bonnes équipes de leur côté. On sait que ce sera ardu. Ils méritent d'être là, et nous aussi. Ce sera une belle bataille, c'est certain."
"Je ne nous considère pas comme les négligés", a déclaré le capitaine des Flyers en point de presse d'après-match, tard lundi soir, à Wachovia Center, pendant que les joueurs du Canadien pansaient encore leurs plaies à la suite de leur élimination en cinq matchs en finale de l'Association Est.
"Je sais ce dont ce groupe de joueurs est capable, et à quel point il peut bien jouer, a ajouté Richards. Évidemment, nous n'avons pas connu le même parcours (que les Blackhawks) cette saison, avec le tourbillon de hauts et de bas que nous avons connus au cours de l'hiver."
"Ils ont formé l'une des meilleures équipes de la ligue toute la saison durant, ils ont joué de façon incroyable. Ils sont jeunes, ils sont affamés et ils vont s'avérer un défi vraiment difficile, a quant à lui commenté Ian Laperrière dans le vestiaire des Flyers. Mais c'est tout simplement un défi de plus pour nous, et ce sera le dernier cette saison, alors pourquoi ne pas profiter de l'occasion pour bien le relever."
"Si tu ne crois pas que tu peux gagner la coupe Stanley, il est probable que ça n'arrivera pas. Nous en avons parlé en groupe dès le début, a déclaré l'entraîneur Peter Laviolette, qui a remplacé John Stevens en cours de saison. Il faut que ce soit ton objectif. Il y a plusieurs autres objectifs à plus court terme qui entrent en ligne de compte entre-temps, il y a beaucoup de choses qui doivent arriver avant ça. Mais en bout de ligne, si tu n'es pas là pour essayer de la gagner, tu ne vas pas le faire, alors..."
Les Flyers ont la capacité de bien résister aux Blackhawks. Dans leur cas, il faut maintenant oublier qu'ils ont accédé aux séries de justesse, lors du dernier week-end du calendrier régulier. Il faut plutôt se référer au tout début de la campagne, alors que plusieurs observateurs les considéraient parmi les favoris pour dominer dans l'Association Est. Les présentes séries auront simplement permis aux Broad Street Bullies de commencer à jouer à la mesure de leur véritable potentiel.
Et finalement, les Flyers et les Blackhawks auront connu un parcours similaire si on regarde à plus long terme. Trois ans après avoir occupé les bas-fonds du classement de la LNH, voilà qu'ils accèdent à la grande finale.
"Je crois que nous avons des équipes similaires, avec beaucoup de profondeur, une bonne défensive, un gardien en qui nous avons confiance, a analysé Richards. Sur papier, ce sont des formations semblables."
"Les deux organisations ont fait du travail formidable pour reconstruire rapidement, a déclaré Daniel Brière. Avant le début de la saison, bien des gens prédisaient une finale entre Chicago et Philadelphie. Ça changé en cours de route à cause de la façon dont notre équipe a joué. Mais au bout du compte, nous sommes les deux seules équipes encore en vie."
Brière a toutefois reconnu que le défi sera fort différent contre les Blackhawks qu'il ne l'a été face au Canadien.
"Oui, ce sera très différent. Mais c'est comme ça dans les séries. Tu affrontes différentes équipes, a-t-il souligné. L'équipe qui a les meilleures chances de succès est celle qui s'adapte le plus rapidement. Je suis certain qu'on est une équipe différente par rapport à ce qu'ils ont affronté jusqu'à maintenant.
"Sauf que nous avons montré en première ronde contre New Jersey, qui avait deux trios offensifs très talentueux, qu'on peut bien faire contre une équipe qui est forte à l'attaque, a souligné Brière. Les deux équipes vont bien, les deux ont confiance en leurs moyens."
Et c'est là la raison, selon Laviolette, pour laquelle on ne peut pas dire qu'il y a un favori et un négligé quand deux équipes s'affrontent en grande finale.
"J'ai toujours cru que si ton équipe peut jouer selon son style et son système, et est en mesure de bien l'appliquer, tu as de très bonnes chances de remporter des matchs de hockey, a affirmé l'entraîneur des Flyers.
"Nous allons commencer à nous préparer pour les Blackhawks et nous serons prêts au moment de la première mise en jeu, a ajouté Laviolette. Je sais qu'ils ont connu une excellente saison. Ils ont remporté bien des matchs, connu beaucoup de succès. Mais quand deux équipes se rendent aussi loin, c'est parce qu'elles jouent bien toutes les deux. Alors, ça devrait être une bonne série."
Laviolette a reconnu qu'il devra tenir compte de la présence de Dustin Byfuglien chez les Blackhawks quand il ébauchera son plan de match d'ici le début de la finale, samedi.
"C'est vrai, c'est un gros morceau. Le but qu'il a marqué pour les amener en finale est un bel exemple de ce qu'il fait de mieux, c'est-à-dire se présenter devant le filet adverse. Mais nous avons un colosse nous aussi, le numéro 20, a noté Laviolette en parlant de Chris Pronger. Il réussit bien à menotter les joueurs adverses devant notre filet. Je suis certain que ces deux-là apprendront à très bien se connaître."
"Ce sera difficile, a résumé Simon Gagné. Ils ont beaucoup de joueurs habiles offensivement. Ils ont une bonne équipe et ils ont battu de très bonnes équipes de leur côté. On sait que ce sera ardu. Ils méritent d'être là, et nous aussi. Ce sera une belle bataille, c'est certain."
