MONTRÉAL - Jean-Sébastien Giguère connaît suffisamment bien Brian Burke pour savoir que le directeur général des Maple Leafs de Toronto va sans doute effectuer quelques autres transactions avant la date limite, lundi prochain. Le vétéran gardien ne s'attend toutefois pas à changer d'adresse, même s'il en est à sa dernière année contractuelle.

«Ça me surprendrait avec les blessures que j'ai eues cette saison, je ne pense pas qu'il y ait beaucoup de preneurs pour moi», a affirmé Giguère, jeudi, avant l'affrontement au Centre Bell entre les Maple Leafs et le Canadien.

«C'est très bien comme ça parce que j'adore Toronto et je me plais chez les Maple Leafs. Je vis une expérience complètement différente de celle que j'ai connue à Anaheim. Que l'équipe se retoruve dans la lutte pour l'obtention d'une place en séries éliminatoires, ça devrait donner une fin de saison intéressante.»

Giguère, âgé de 33 ans, a été limité à 28 sorties cette saison en raison de multiples blessures. Il est actuellement à l'écart du jeu depuis la semaine dernière. Rien de sérieux: il espère renouer avec l'action avant samedi.

«Je connais une saison difficile sur le plan de la santé. C'est 'plate' parce que quand je joue, je me sens bien et je vois bien la rondelle.

«J'ai de la misère cependant à disputer beaucoup de matchs en succession. Ce n'est pas facile. Mais je n'ai pas le choix de composer avec la situation.»

Giguère, qui montre un dossier de 11-10-3 et une moyenne de buts accordés de 2,84 par match, a dit ne pas se préoccuper de ce que l'avenir lui réserve, après cette saison.

«Je veux simplement revenir au jeu, rester en santé et connaître une bonne fin de saison, en espérant qu'on participe aux séries éliminatoires et que j'aie la chance de jouer, a-t-il mentionné. Pour le reste, on verra l'été prochain.»

En attendant, Giguère a trouvé difficile de voir partir son bon ami François Beauchemin, dernièrement. Les Leafs ont envoyé le vétéran défenseur aux Ducks de Anaheim afin de mettre la main sur l'ailier Joffrey Lupul.

«Nous avons tous les deux des enfants du même âge et nos épouses s'entendaient bien, a-t-il souligné. Ça fait partie du métier. Au moins, François a joint les rangs d'une bonne équipe. C'est positif pour lui.»

Burke s'est par la suite départi du vétéran défenseur Tomas Kaberle, qu'il a envoyé aux Bruins de Boston, et de l'attaquant Kris Versteeg, qu'il a cédé aux Flyers de Philadelphie. Curieusement, l'équipe continue de connaître du succès depuis le départ des deux éléments.

«Je sais que Brian préfère transiger quelques semaines avant la date limite, a fait remarquer Giguère, qui a eu Burke comme d.g. à Anaheim. Mais il va sûrement bouger de nouveau avant lundi, même s'il doit éviter de tout chambarder parce que l'équipe joue mieux depuis quelque temps.»

La pause du match des étoiles a fait le plus grand bien aux Maple Leafs qui sont méconnaissables depuis la reprise des activités, comme en fait foi leur dossier de 7-2-2.

Ils s'accrochent à l'espoir d'accéder aux séries éliminatoires. Avant jeudi, ils n'étaient qu'à six points de la huitième place dans l'Est.

«Une participation aux séries demeure possible et c'est notre objectif, a résumé Giguère. On essaie de récolter le plus de points possible. On verra bien ce que ça va donner à la fin.»