CALGARY (PC) - Wayne Gretzky admet que les hauts et les bas sont plus significatifs dans la Ligue nationale pour les entraîneurs que pour les joueurs.

La deuxième saison du grand Gretzky à titre d'entraîneur a commencé sur une note difficile quand les Coyotes de Phoenix n'avaient remporté que deux matches avant de celui de mardi soir contre les Flames à Calgary.

"Dans le hockey professionnel, on est au sommet quand on gagne et on est dans le creux de la vague quand on perd," a dit Gretzky avant le match au Saddledome.

Comme joueur, les préparations pour les matches et les entraînement faisaient en sorte qu'on pouvait effacer plus rapidement de sa mémoire la plupart des défaites. Gretzky a compris que ce n'est pas aussi facile comme entraîneur.

"C'est bien pire, a-t-il dit. Comme entraîneur, on y pense pendant des heures et des heures avant le début du match suivant. Il n'y a rien pour nous faire oublier la défaite.

Pourtant Gretzky, qui est aussi co-propriétaire de l'équipe, a signé un nouveau contrat de cinq ans en mai pour diriger l'équipe.

Les Coyotes n'ont pas pris part aux séries au cours des quatre dernières années. Le club a fait l'acquisition de cinq vétérans, dont le défenseur étoile Ed Jovanoski.

Les autres sont Georges Laraque, Owen Nolan,Nick Boynton et Jeremy Roenick. On s'attendait à beaucoup de tout ce beau monde, mais ils n'ont pas produit comme on s'y attendait.

"Nous ne sommes pas encore les champions de la coupe Stanley, mais nous avons une meilleure équipe que ne l'indique notre fiche, a dit Gretzky. Quand on pense à cela, c'est horrible.

"Nous tentons de trouver des réponses, nous chercons partout. Mais nous réalisons tous que ce n'est pas plaisant à ce niveau si on ne gagne pas."