Ilya Kovalchuk assistera aux audiences prévues mercredi et jeudi dans le dossier du grief de l'Association des joueurs suite au refus de son contrat avec les Devils du New Jersey par la LNH, selon ce que rapporte le site northjersey.com

Lors de ces audiences, l'arbitre Richard Bloch aura le mandat de déterminer si l'entente de 17 saisons d'une valeur de 102 millions $US conclue entre Kovalchuk et les Devils du New Jersey est valide ou non.

Si Bloch détermine que la LNH avait raison de refuser ce contrat, comme l'a déjà déclaré le vice-président de la LNH Bill Daly, alors le joueur russe retrouvera son statut de joueur autonome. Il pourra alors s'entendre avec la formation de son choix.

Si toutefois Bloch décide que l'entente est valide en vertu de la convention collective, alors la LNH n'aura d'autre choix que de donner son aval.

Rappelons que l'Association des joueurs de la LNH a déposé un grief dans ce dossier après que les Devils n'eurent pas fait appel de la décision de la LNH de refuser le contrat de Kovalchuk.

"Le contrat a été rejeté par la ligue parce qu'il contourne la convention collective", avait écrit Bill Daly dans un communiqué de la LNH.

Daly avait ajouté qu'en attendant, Kovalchuk ne pouvait pas jouer selon les termes de l'entente et qu'il ne peut en tirer aucun bénéfice.

Kovalchuk devait toucher 98,5 millions de dollars des 102 de l'entente au cours des onze premières années, pour un salaire annuel moyen de six millions de dollars réparti sur 17 années. C'est ce montant qui aurait été pris en compte pour le plafond salarial pour chacune des années du contrat car l''attaquant vedette ne devait toucher qu'un salaire de 550 000$ à chacune des cinq dernières saisons du contrat, qui devait arriver à échéance en 2026-27, au moment où il serait âgé de 44 ans.

Structure du contrat

2010-11 -- $6 millions
2011-12 -- $6 millions
2012-13 -- $11.5 millions
2013-14 -- $11.5 millions
2014-15 -- $11.5 millions
2015-16 -- $11.5 millions
2016-17 -- $11.5 millions
2017-18 -- $10.5 millions
2018-19 -- $8.5 millions
2019-20 -- $6.5 millions
2020-21 -- $3.5 millions
2021-22 -- $750,000
2022-23 -- $550,000
2023-24 -- $550,000
2024-25 -- $550,000
2025-26 -- $550,000
2026-27 -- $550,000