Non seulement Ilya Kolvachuk aurait indiqué vouloir revenir dans la LNH, l’attaquant russe aurait l’intention d'y demeurer quelques saisons.

Selon ce qu’a rapporté le journaliste russe Igor Eronko, celui qui a quitté la LNH après la saison 2013 souhaiterait disputer deux ou trois saisons dans le circuit Bettman.

Lorsque Kovalchuk "a pris sa retraite" en juin 2013 avec les Devils du New Jersey, il a mis un terme à son contrat de 15 ans qui allait encore lui rapporter 77 millions $. Celui-ci est allé évoluer dans la KHL, mais les Devils détenaient ses droits dans la LNH jusqu’à ce qu’il ait 35 ans, soit jusqu’au 15 avril prochain.

S’il revient dans la LNH, il sera alors joueur autonome sans compensation.

Il y avait des rumeurs qui laissaient entendre que le Russe aurait voulu effectuer son retour en Amérique l’été dernier, mais les Devils n’ont jamais été capables de conclure une transaction impliquant ce dernier.

Kovalchuk a disputé les cinq dernières saisons dans l’uniforme du SKA de St Pétersbourgh. Lors de la dernière campagne, il a amassé 33 buts et 32 mentions d’aide en 55 rencontres. Il a également remporté la médaille d’or aux derniers Jeux olympiques de PyeongChang.

En 816 matchs au cours de sa carrière dans la LNH, il a enregistré 417 buts et 399 mentions d’aide.