(RDS) - Selon ce que rapporte le Atlanta Journal-Constitution dans son édition de samedi, les négociations sont rompues entre la jeune étoile Ilya Kovalchuk et la direction des Thrashers, et l'agent Jay Grossman a déclaré que son client poursuit les pourparlers avec une équipe de sa Russie natale.

La mise sous contrat de Kovalchuk avec le Khimik Voskresensk pourrait même être officialisée au cours des prochains jours. Si Kovalchuk s'entend avec le Khimik, les Thrashers auront jusqu'au 5 octobre pour conclure les négociations avec leur jeune attaquant. Sinon, Kovalchuk sera perdu pour la saison.

Selon le nouveau contrat de travail, si un joueur évolue à l'extérieur de l'Amérique du Nord au début de la saison, il doit passer au ballottage avant de revenir avec son ancienne équipe de la LNH.

"Nous voulons qu'il joue à Atlanta, et il veut jouer à Atlanta. Nous allons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour que Ilya ne joue pas en Russie en 2005-06", a indiqué le directeur général Don Waddell au Journal-Constitution.