Ilya Kovalchuk ne lorgnerait pas vers la Russie, du moins pas pour le moment.

Le journaliste du réseau TSN, Darren Dreger a cité certaines sources à l'effet que le départ de l'attaquant russe vers la KHL n'est pas imminent et que cela demeurerait pour l'instant qu'une option.

Selon Sovsports, un site Internet russe axé sur le sport, la formation SKA St-Petersburg aurait offert un contrat de trois ans d'une valeur de 30 millions de $ à Kovalchuk.

Le souhait exprimé par Kovalchuk serait toutefois de demeurer dans la Ligue nationale, et ce, jusqu'à ce qu'il puisse être en mesure d'évaluer toutes les options qui s'offriront à lui lorsqu'il obtiendra le statut de joueur autonome le 1er juillet prochain.

Pour l'instant, les droits de Kovalchuk appartiennent aux Devils du New Jersey.

Sovsports rapporte également que St-Petersburg a déposé une offre à l'attaquant des Kings de Los Angeles, Alexander Frolov.

Si le directeur général des Kings, Dean Lombardi, n'a émis aucun commentaire à ce sujet lorsqu'il a fait une apparition à une station de radio d'Edmonton, mercredi, il n'a pas non plus semblé très optimiste de pouvoir offrir à son joueur russe le contrat que ce dernier recherche.

« Aimerions-nous le garder? Oui », a répondu Lombardi à la radio TEAM1260. Mais si le prix est inabordable et nous empêchait de combler d'autres manques dans notre formation, alors nous devrons nous retirer du dossier. »

Lombardi est également au courant que la KHL représente une option vraiment réelle pour Frolov et pour d'autres joueurs européens.

« L'autre chose à laquelle nous sommes confrontés, ne l'oublions pas, c'est que la KHL offre beaucoup d'argent sans devoir payer d'impôts. Après avoir parlé à Frolov à la fin de la saison, je me suis dit à moi-même que la situation était similaire lorsque Bobby Hull a quitté. Je suis sûr qu'il voulait rester, mais quand la somme d'argent offerte est aussi importante, vous ne pouvez blâmer personne», a mentionné Lombardi.