PLYMOUTH, Mich. (AP) - Les propriétaires d'équipes de la LNH tiennent mordicus à mettre un frein à leurs pertes financières, selon le propriétaire des Hurricanes de la Caroline Peter Karmanos, qui a aussi indiqué que chaque journée sans hockey lui permet d'épargner de l'argent.

"Nous allons relier les salaires des joueurs aux revenus de la ligue, et ils peuvent rester là, se mettre en colère et bouder tant qu'ils le veulent", a déclaré l'homme d'affaires originaire de Detroit à l'occasion d'une conférence de presse des Whalers de Plymouth, l'équipe de la Ligue de hockey de l'Ontario dont il est le propriétaire.

Selon Karmanos, l'Association des joueurs devrait chercher à négocier "une entente qui ferait d'eux des partenaires."

"Nous parlons d'un syndicat qui a fait du très bon travail pour ses joueurs, mais qui est bien au-delà du point de non-retour au niveau de la gourmandise", a-t-il dit.

Karmanos a fait savoir qu'il avait subi des pertes de 12 millions $ à 16 millions $ US par année depuis qu'il avait fait l'acquisition de son équipe de la LNH en 1994. Il a affirmé qu'il ne perdrait que 5 millions $ si les Hurricanes ne devaient pas jouer du tout cette saison.

"C'est comme une panacée à mes yeux, a-t-il dit. Soudainement, c'est comme si j'avais sept ou huit millions de plus."

Karmanos a aussi affirmé au quotidien The Detroit News que le commissaire Gary Bettman a le soutien absolu des propriétaires.