Par Félix Séguin - On a vu, cette saison, Scott Niedermayer et Teemu Selanne attendre quelques mois avant de revenir au jeu avec les Ducks d'Anaheim. C'est une décision qui a peut-être fait plaisir aux partisans des Ducks, mais qui a beaucoup fait jaser dans la Ligue nationale.

Immédiatement après la conquête de la coupe Stanley par les Ducks, Niedermayer et Selanne ont laissé entendre qu'ils pourraient prendre leur retraite. Après plusieurs mois de réflexion et une fois la saison en cours, les deux joueurs ont décidé de revenir au jeu. Un retour planifié, selon certains.

"Pendant qu'eux disaient qu'ils ne seraient pas de retour, mes coéquipiers et mois disions qu'on allait les revoir. Ils ne nous ont pas pris par surprise", dit Chris Neil, des Sénateurs d'Ottawa, avec un sourire en coin.

Le retour tardif des deux joueurs vedette a lancé un débat. En agissant de la sorte, les Ducks se sont grandement améliorés sans que cette décision n'ait un impact majeur sur la masse salariale de l'équipe, puisqu'une bonne partie de la saison était déjà jouée.

"Cette situation est semblable à celle d'un joueur qui arrive de l'Europe et qui n'a pas joué dans la Ligue nationale depuis un certain temps", compare Bryan Smolinski.

"Peut-être qu'on devrait obliger les joueurs à revenir plus tôt dans la saison, disons deux mois après que la saison soit débutée", lance Tomas Kaberle.

"Je crois que si c'est un geste prémédité, ce n'est pas une bonne chose, mais qui sait si les joueurs et les équipes le font pour les bonnes raisons", estime Jason Spezza.

"J'espère que cette stratégie ne deviendra pas une tendance chez les équipes qui remportent la coupe Stanley, souhaite Wade Belak. L'équipe doit attendre le joueur en question. Si un joueur a l'intention de se retirer, qu'il annonce sa retraite!"

Belak reconnaît le talent des Niedermayer et Selanne, mais il a une pensée pour les joueurs de soutien comme lui. Après plusieurs mois de sacrifices, ce sont ces joueurs qui doivent laisser leur place à des super vedettes quand ils décident de revenir.

"Si je dis à mon équipe que je ne reviendrai pas avant le mois de janvier, ils me diront simplement de rester chez moi!", lance-t-il.

Il sera intéressant de voir si d'autres équipes utiliseront cette stratégie et ce que fera la LNH dans ce dossier.