ST. LOUIS, Missouri - Les Blues de St. Louis espèrent qu'un changement d'entraîneur pourra faire tourner le vent en leur faveur.

La formation de la LNH a congédié samedi son entraineur-chef Andy Murray pour le remplacer de façon intérimaire par Davis Payne, un entraîneur de 39 ans qui a su se bâtir un impressionnant curriculum vitae dans les ligues mineures.

Le natif de Kamloops, en Colombie-Britannique a été l'entraîneur-chef du club-école des Blues de Peoria, dans la Ligue américaine, au cours des deux dernières saisons.

"Davis connaît bien les joueurs de notre organisation et nous croyons qu'il est meilleur candidat pour diriger notre équipe, a indiqué le président des Blues, John Davidson. Il compte neuf saisons gagnantes dans les circuits mineurs, dont un championnat dans la East Coast League en 2006."

Les Blues ont connu des difficultés tout au long de la saison et occupent actuellement le 12e rang dans l'Ouest, avec une diche de 17-17-6. La direction des Blues espère que ce changement pourra aider l'équipe à connaître le même genre de deuxième moitié que l'an dernier, alors qu'elle avait compilé une fiche de 17-7-5 pour se propulser en séries, où elle avait été éliminée au premier tour par les Canucks de Vancouver.

Murray était l'entraîneur-chef des Blues depuis décembre 2006. Auparavant, il a dirigé les Kings de Los Angeles en plus d'occuper le poste d'adjoint avec les Flyers de Philadelphie, les North Stars du Minnesota et les Jets de Winnipeg. Il a également remporté trois médailles d'or pour le Canada au Championnat du monde.

"J'aimerais remercier Andy Murray pour le boulot qu'il a accompli ici au cours des quatre dernières campagnes, a dit Davidson. Il a été l'un des principaux architectes de cette nouvelle mouture des Blues. C'est un grand professionnel et je lui souhaite la meilleure des chances dans l'avenir."

Payne a joué professionnellement pendant huit saisons, dont 22 matchs avec les Bruins de Boston. Il a passé sept saisons en tant qu'entraîneur-chef dans la ECHL avec Pee Dee, en Caroline du Sud, et en Alaska, montrant un taux d'efficacité de ,691. Après une saison comme assistant à Peoria, il est devenu entraîneur-chef en juillet 2008.