WASHINGTON - Les Capitals de Washington, menés par Alexander Ovechkin, ont toujours des chances de prendre part aux séries éliminatoires de la LNH après avoir eu raison du Lightning de Tampa Bay 4-1, jeudi.

Ovechkin, meilleur pointeur de la ligue, a marqué ses 64e et 65e buts de la saison, lui permettant ainsi d'établir un record pour le plus grand nombre de buts marqués par un ailier gauche en une saison. Luc Robitaille avait marqué 63 buts alors qu'il s'alignait avec les Kings de Los Angeles, en 1992-93.

Boyd Gordon et Tom Poti, dans un filet désert, ont marqué les autres buts des Capitals.

Cette victoire place les Capitals au huitième rang de l'Association Est avec 92 points, un de mieux que les Flyers de Philadelphie, qui ont toutefois deux matchs à jouer, contre un seul pour les Caps. Les Bruins de Boston ont aussi 92 points, mais ont joué un match de moins, ce qui leur confère le septième rang.

Après que Filip Kuba ait donné les devants au Lightning dès la première minute de jeu, Ovechkin a créé l'égalité avec son 64e de la saison. Ce but avait d'abord été accordé à Viktor Kozlov, mais de nombreuses reprises vidéo ont permis d'établir que c'était bel et bien le numéro 8 des Caps qui avait touché au disque le dernier.

Ovechkin a donné les devants aux siens avec 12:10 à faire dans la rencontre. Son 65e but de la campagne était son 22e marqué en avantage numérique, ce qui permet à Ovechkin d'égaler le record d'équipe établi par Peter bondra.

Cristobal Huet a bloqué 18 lancers pour signer un huiitème gain consécutif. Karri Ramo a tenu son club dans le match, bloquant 36 des 39 tirs auxquels il a fait face.

Les Rangers conservent le cinquième rang

Jaromir Jagr a marqué deux buts en avantage numérique dans un intervalle de deux minutes et les Rangers de New York ont blanchi les Islanders de New York 3-0, jeudi.

Martin Straka a complété la marque pour les Rangers, qui participeront à la grande danse du printemps pour une troisième année d'affilée.

Le gardien Henrik Lundqvist, qui a récolté un 10e jeu blanc cette saison, a bloqué 25 rondelles devant la cage des Rangers. Son vis-à-vis Wade Dubielewicz, qui a fait face à un barrage de 35 lancers, a résisté en 32 occasions.

Jagr a donné les devants aux siens à 13:51 du premier vingt, pendant une pénalité à Bill Guerin. Seulement 1:59 plus tard, alors que Freddy Meyer était cette fois au cachot, le Tchèque a doublé l'avance des siens.

En 90 matchs en carrière contre les Islanders, Jagr compte maintenant 58 buts et 81 aides, de loin la formation contre laquelle il connaît le plus de succès. Aucun autre joueur de la LNH n'a marqué autant de buts contre les Islanders.

Straka a porté le pointage à 3-0 en troisième, quand son tir a dévié sur Meyer avant de se retrouver derrière le gardien.

Les Rangers occupent maintenant le cinquième rang de l'Association Est, à deux points des Devils du New Jersey. Les deux clubs s'affronteront pour clore leurs saisons respectives samedi. Les deux équipes ont toujours deux matchs à jouer.

Un premier championnat pour le Wild

Le Wild du Minnesota a écrit une page d'histoire lorsqu'il a remporté le premier titre de section de sa courte vie de sept ans. L'équipe va donc terminer la saison au troisième rang dans l'Association Ouest.

Minnesota a été couronné champion de la section Nord-Ouest grâce à une victoire de 3-1 aux dépens des Flames de Calgary.

Du même souffle, l'entraîneur-chef du Wild, Jacques Lemaire, a inscrit la 500e victoire de sa carrière. Il est le 12e de sa profession à atteindre ce plateau dans la Ligue nationale.

Marian Gaborik s'est distingué avec deux des trois buts des siens.

Miikka Kiprusoff a repoussé 23 lancers pour les Flames, qui sont assurés d'être des séries, bien que les quatre dernières places y donnant accès ne sont pas encore déterminées de façon définitive.

Daymond Langkow, en avantage numérique, a inscrit le premier but du match à 2:41 de la première période.

La réplique du Wild est venue quelques minutes plus tard, Todd Fedoruk trouvant lui aussi le fond du filet avec l'avantage d'un homme.

Après un deuxième vingt sans but, Gaborik a marqué deux fois en troisième. D'abord à 1:11, puis exactement 12 minutes plus tard, lors d'un jeu de puissance.

Nahsville met de la pression sur les Canucks

Les Predators de Nashville ont vaincu les Blues de St. Louis 3-2, prenant ainsi une meilleure emprise sur le huitième rang de l'Association Ouest.

Les Predators comptent maintenant 91 points avec un match à jouer, trois de mieux que les Canucks de Vancouver, avant leur match de jeudi contre les Oilers d'Edmonton. Les Canucks, en comptant la rencontre de jeudi, ont deux matchs à disputer.

Jean-Pierre Dumont - qui a aussi récolté un aide - Jerred Smithson et Greg de Vries ont marqué les buts des Predators. Jan Hlavac a récolté trois aides dans la rencontre.

Jay McClement et David Backes ont compté les filets des Blues.

Les Blues ont pris les devants 2-1, mais Dumont a créé l'égalité d'un tir sur réception avec 2:14 à faire en deuxième, sur une belle passe de Hlavac.

Puis, en début de troisième, Dumont a alimenté de Vries, qui a déjoué Hannu Toivonen d'un tir des poignets précis, du côté de la mitaine.

Toivonen a bloqué 27 tirs des Preds, le même total que son vis-à-vis Dan Ellis.

Detroit remporte le trophée du Président

Les Red Wings de Detroit ont marqué deux buts dans les quatre dernières minutes de la rencontre pour vaincre les Blue Jackets de Columbus par la marque de 3-2 et ainsi mettre la main sur le trophée du Président en vertu de leurs 113 points, ce qui leur conférera l'avantage de la glace tout au long des séries éliminatoires.

C'est Henrik Zetterberg qui a permis aux Wings de remporter le précieux trophée. Avec seulement 11 secondes à faire, le gardien des Blue Jackets, Pascal Leclaire, n'a pu maîtriser la rondelle derrière son filet et l'attaquant des Red Wings en a profité pour marquer de derrière le but, faisant dévier la rondelle sur le gardien pour récolter son 43e but de la saison.

Mark Hartigan et Johan Franzen ont aussi marqué pour les Red Wings, tandis que Dominik Hasek a effectué 20 arrêts.

Ron Hainsey et Aaron Rome ont compté pour les Blue Jackets. Leclaire a stoppé 36 rondelles.

Les Stars prennent rendez-vous avec les Ducks

Brenden Morrow a marqué en plus de récolter une passe pour mener les Stars de Dallas à une victoire de 4-2 sur les Coyotes de Phoenix.

Matt Niskanen, Stéphane Robidas et Mike Modano ont également touché la cible pour les Stars, pour qui il s'agissait d'une troisième victoire seulement à leurs 12 derniers matchs. Dallas est maintenant assuré de terminer au cinquième rang dans l'Ouest et d'affronter les Ducks d'Anaheim en première ronde des éliminatoires.

Enver Lisin et Keith Ballard ont assuré la réplique offensive des Coyotes, qui n'ont qu'une victoire à leurs neuf derniers matchs.

Johan Holmqvist, obtenu du Lightning dans la même transaction qui a permis aux Stars d'acquérir Brad Richards, a effectué 21 arrêts pour mériter sa première victoire avec sa nouvelle équipe.

Une première depuis le 20 février pour les Sharks

Anze Kopitar a marqué deux fois dans les six dernières minutes pour mener les Kings de Los Angeles à une victoire de 4-2 sur les Sharks de San Jose.

Il s'agit d'une première défaite en temps régulier en 21 matchs pour les Sharks, qui sont déjà assurés du deuxième rang de l'Association de l'Ouest. Le dernier revers de San Jose en temps régulier remontait au 20 février contre les Devils du New Jersey.

Brian Willsie et Raitis Ivanans, qui avaient uni leurs efforts pour sept buts dans les 80 premiers matchs de la saison, ont trouvé le fond du filet contre Evgeni Nabokov avant de voir Kopitar enfiler ses 31e et 32e de la campagne.

La recrue Erik Ersberg a réalisé 32 arrêts dans la victoire.

Joe Thornton a marqué en plus de se faire complice du but de Joe Pavelski.