NEWARK, N.J. - La recrue Michal Neuvirth a effectué 33 arrêts pour réussir son quatrième blanchissage de la saison, vendredi, et les Capitals de Washington ont vaincu les Devils du New Jersey 3-0.

Le défenseur Jeff Schultz a mis fin à une disette de 81 matchs sans marquer, tandis que Alexander Ovechkin mettait la table pour les deux autres filets de Mike Knuble.

Les Capitals ont dirigé seulement 12 tirs vers Martin Brodeur pour récolter leur 13e victoire en 16 rencontres. La troupe de Bruce Boudreau s'est ainsi hissée au premier rang de l'Est avec 94 points, à égalité avec les Flyers de Philadelphie. Les Flyers ont cependant trois matchs de plus à disputer, et un gain de plus à leur fiche.

Les Devils en étaient à leur deuxième défaite en autant de soirs et sont toujours à six points des Sabres de Buffalo, huitièmes dans l'Est. Les Devils, qui ont un dossier de 23-5-2 au cours des 30 derniers affrontements, ont encaissé deux défaites d'affilée pour la première fois depuis les matchs du 6 et 8 janvier.

Brodeur a alloué trois buts en 12 tirs pour les Devils.

Nicklas Backstrom, qui avait raté les cinq dernières parties des Capitals en raison d'une fracture à un pouce, était de retour dans la formation. Il a cependant été blanchi de la feuille de pointage.

Les Hurricanes demeurent au plus fort de la lutte
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Joni Pitkanen a marqué à 3:58 de la prolongation et les Hurricanes de la Caroline ont défait les Islanders de New York 3-2.

Erik Cole avait permis aux siens de créer l'égalité et de forcer une période de surtemps à 15:23 du troisième vingt.

Jeff Skinner a inscrit son 25e filet de la saison et a récolté une mention d'aide sur le but gagnant de Pitkanen, pour porter son total à 52 points - un sommet chez les recrues de la LNH.

Les Hurricanes ont mis un terme à leur séquence de deux défaites à domicile et ont maintenant le même nombre de points que les Sabres de Buffalo, qui se trouvent au huitième rang dans l'Est. Les Sabres ont cependant deux matchs de plus à disputer.

Michael Grabner et Frans Nielsen - avec un but et une mention d'aide chacun - ont assuré la réplique pour les Islanders. Le filet de Grabner, son quatrième en sept rencontres, le place au premier rang des recrues au chapitre des buts marqués (29).

Cam Ward a repoussé 35 des 37 rondelles qui ont été dirigées vers lui pour mériter la victoire. Le portier des Islanders Al Montoya, qui avait été repêché par les Rangers de New York en 2004 et qui affrontait les Hurricanes pour la première fois de sa carrière, a effectué 32 arrêts.

Une cinquième victoire de suite pour les Coyotes
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Radim Vrbata et Shane Doan ont marqué à 1:18 d'intervalle au cours du même avantage numérique tard en troisième période et les Coyotes de Phoenix ont vaincu les Canucks de Vancouver 3-1.

Dans la victoire, le gardien Jason LaBarbera a repoussé 46 des 47 rondelles qui ont été dirigées vers lui.

Lee Stempniak a complété la marque pour les Coyotes, qui ont mis un terme à la séquence de sept gains des Canucks.

Peu après avoir écoulé un cinq contre trois devant la meilleure équipe de la LNH avec un homme en plus, les Coyotes ont eu droit à un avantage numérique d'une durée de cinq minutes. C'est l'attaquant des Canucks Alex Burrows qui a écopé d'une pénalité majeure et d'une inconduite de partie, lui qui a poussé Vernon Fiddler tête première dans la bande.

Vrbata a déjoué Roberto Luongo alors qu'il restait 6:29 à faire au troisième vingt grâce à son 18e filet de la saison. Doan a également enfilé son 18e de la campagne pour les Coyotes, qui ont remporté un cinquième match et qui se trouvent maintenant à un point des Sharks de San Jose et du sommet de la section Pacifique.