ANAHEIM, Californie (AP) - Vous pouvez dire que les Mighty Ducks sont bien reposés, ou encore qu'ils sont excités d'entreprendre une nouvelle série. Mais ne laissez pas entendre qu'ils pourraient être rouillés à la suite d'un congé d'une semaine.

"'Rusty' (rouillé), c'est le surnom que nous donnons à (Ruslan) Salei et rien d'autre. Ce n'est pas un mot qui fait partie de notre vocabulaire", a déclaré l'entraîneur des Ducks, Randy Carlyle, jeudi, à la veille du premier match de la finale de l'Association Ouest contre les Oilers d'Edmonton.

"Nous avons évidemment eu le temps de nous occuper de nos petits bobos après les 11 matchs que nous avons dû disputer en 21 jours. C'est beaucoup de hockey, tant physiquement que mentalement. Nous nous sentons mieux en ce qui regarde la préparation du prochain match. Maintenant, ce prochain match est pour bientôt."

La rencontre de la série aura lieu vendredi soir à Anaheim.

"Nous avons eu une belle semaine. Tout ce repos que nous avons obtenu, c'est comme de l'argent en banque", a noté Teemu Selanne, qui a récolté 10 points en 11 matchs éliminatoires.

"Nous devrons maintenant nous assurer d'être prêts dès le début de la série. Nous savons qu'il n'y a pas de temps à perdre."

Les Ducks, qui en seront à leur deuxième présence en finale d'association en trois saisons, auront l'avantage de la patinoire même s'ils ont terminé au sixième rang dans l'Ouest. Les Oilers, en finale d'association pour la première fois en 14 ans, ont conclu le calendrier régulier en huitième place.

"Nous voulons aller à Anaheim et nous donner une autre chance, a affirmé Ryan Smyth, des Oilers. Tout commence avec la défensive, et jusqu'ici nous avons été solides défensivement."

Anaheim a balayé l'Avalanche du Colorado au deuxième tour éliminatoire, complétant le tout avec une victoire de 4-1 le 11 mai dernier. Les tenaces Oilers ont effacé un déficit de 0-2 dans leur série contre les Sharks de San Jose pour l'emporter en six matchs, mercredi soir à Edmonton.

Les Oilers avaient auparavant surpris les Red Wings de Detroit, qui avaient présenté le meilleur dossier de la ligue en saison régulière, en six matchs. Les Ducks ont remporté leur série du premier tour, contre les Flames de Calgary, en sept rencontres.

"Les deux équipes se sont rendues jusqu'ici en jouant du hockey désespéré, a affirmé Todd Marchant, des Mighty Ducks.

"Je constate que les deux équipes ont connu des parcours semblables, a noté Carlyle. Elles ont toutes deux fait face à l'adversité pendant la saison. Elles ont dû travailler d'arrache-pied pour assurer leur place en séries, tout comme nous.

"Ils ont éliminé une équipe mieux classée au premier tour. Ils ont disputé le deuxième tour et l'ont emporté en dominant l'adversaire, signant eux aussi quatre victoires de suite pour s'imposer."