Les Flyers ont amorcé dimanche leur troisième série et à chaque reprise, la question des gardiens a refait surface. Comment les Flyers parviendront-ils à l'emporter quand tous les experts s'entendent pour dire que le gardien adverse est meilleur que celui des Flyers.

Certes, nous savons tous que pour se rendre loin en séries éliminatoires, chaque équipe doit compter sur un excellent gardien de but. Et par les années passées, chez les Flyers, le gardien n'a jamais été en mesure d'amener son équipe jusqu'aux grands honneurs. Dans cette optique, nous n'avons qu'à penser aux Burke, Biron, Vanbiebrouck, Snow, Esche, Niittymaki, Cechmanek et Hextall. Tous ces gardiens n'ont été en mesure d'élever leur jeu d'un cran quand le moment était crucial.

Or, jusqu'à présent, les gardiens de but des Flyers ont, contre toute attente, surpassé leurs rivaux. Brian Boucher a supplanté Martin Brodeur en première ronde des séries. Puis, lors du deuxième tour, Michael Leighton a su relever avec brio Boucher, qui s'est blessé aux deux genoux. Leighton a été supérieur à Tuukka Rask, qui avait pourtant connu du succès lors des derniers mois.

Maintenant, Leighton parviendra-t-il à être meilleur que Jaroslav Halak? Ça reste à voir. Halak a sans contredit été le joueur par excellence chez le Canadien lors des deux premières rondes. Cependant, il reste que lors du premier match de la série finale de l'Association de l'Est, Leighton s'est montré plus solide que le gardien slovaque.

Leighton a jusqu'ici disputé 210 minutes dans ces séries et si l'on fait abstraction des dix premières du match no 7 contre les Bruins où il a accordé trois buts, il a été presque parfait.

Dimanche, face au Canadien, Leighton a arrêté 28 lancers － dont 13 en première période － en route vers son premier jeu blanc en carrière en séries éliminatoires.

Reste à voir si le gardien des Flyers parviendra une fois de plus à avoir le meilleur sur le gardien rival durant cette série.

*Tiré d'un article de Rich Hofmann du Philadelphia Daily News