ANAHEIM - Ils ont grandi ensemble et se sont affrontés en finale de la coupe Stanley, mais ce n'est pas avant qu'ils deviennent coéquipiers à Anaheim que les Scott et Rob Niedermayer ont vraiment appris à se connaître.

Les deux frères n'ont que 16 mois d'écart mais ils ont vécu le gros de leur vie adulte dans des équipes différentes situées aux deux extrémités du continent. Avoir passé les deux dernières années dans le même vestiaire et à voyager souvent ensemble pour se rendre à l'aréna a aidé à les rapprocher.

"J'ai appris des choses de lui que j'ignorais, a confessé Scott mardi en attendant le match en soirée contre les Red Wings de Detroit. Je le connais un peu mieux. Il jase et s'amuse un peu plus que je pensais. C'est quelque chose que j'ai découvert."

Rob a rappelé que les deux frères étaient adolescents la dernière fois qu'ils ont passé autant de temps ensemble: "C'est beaucoup mieux comme ça. On se voit plus souvent, les choses ont vraiment bien tourné."

Les deux frères ont eu le plaisir de collaborer à des buts importants depuis le début des séries.

Pas plus tard que dimanche, c'est la passe arrière de Rob qui a mené au but de Scott en prolongation.

Et lors de la série précédente, c'est une solide mise en échec de Rob à l'endroit de Jannik Hansen qui a permis à Scott de déjouer Roberto Luongo, encore une fois en prolongation, pour éliminer les Canucks de Vancouver.

Les deux frères pratiquent un style de jeu fort différent.

Scott, l'aîné de 33 ans, est un défenseur élégant patineur et habile à contrôler le jeu et appuyer l'attaque, un joueur étoile, ancien gagnant du trophée Norris, encore en nomination cette année.

Rob, lui, est un attaquant à caractère défensif, à l'aise dans les coins et le long des bandes.

Les deux ont aussi une personnalité différente, Scott étant plus introverti.

Les deux ont été des choix de première ronde: Scott au troisième rang par les Devils du New Jersey en 1991 et Rob au cinquième par les Panthers de la Floride deux ans plus tard.

Mais seul Scott a gagné la coupe Stanley, à trois reprises au New Jersey, la dernière fois en sept matchs contre son frère et Anaheim, en 2003.

Les deux ont signé des contrats de quatre ans en 2005, quand Scott est allé rejoindre son frère, avec une énorme différence cependant: Scott gagnera 27 millions $ et Rob, 8 millions $.