Mike Keenan a ajouté plusieurs vétérans à la formation qui tentera de se qualifier aux séries éliminatoires pour la première fois depuis 2000 mais ça pourrait ne pas être suffisant.

Directeur général : Mike Keenan
Entraîneur : Jacques Martin
2003-04 : 12e dans l'Est, 28-35-15-4

De retour : C Olli Jokinen, AG Kristian Huselius, AD Juraj Kolnik, C Nathan Horton, D Jay Bouwmeester, D Mike Van Ryn, G Roberto Luongo.

Nouveaux-venus : D Eric Cairns, D Dan Focht, A Martin Gelinas, C Chris Gratton, D Sean Hill, D Alexander Karpovtsev, D Joel Kwiatkowski, G Jamie McLennan, C Joe Nieuwendyk, A Gary Roberts, C Jozef Stumpel.

Ils sont partis : A Donald Audette, D Mathieu Biron, A Matt Cullen, A Darcy Hordichuk, D Kristian Kudroc, D Andreas Lilja, C Eric Messier, D Lyle Odelein, C Byron Ritchie A Mikael Samuelsson, G Steve Shields, D Pavel Trnka.

L'après lock-out : Malgré que l'équipe regorge de jeunes joueurs de talent, le meilleur groupe d'espoirs de la LNH selon certains experts, le directeur général Mike Keenan a tout de même mis sous contrat plusieurs vétérans pour avoir des résultats immédiats. Il a rapidement mis sous contrat Joe Nieuwendyk, Gary Roberts, Chris Gratton et Martin Gélinas et a ajouté un solide marqueur avec Jozef Stumpel. Les Panthers ont plus de profondeur eux qui comptaient déjà le défenseur Jay Bouwmeester et le marqueur Olli Jokinen. La plus grande question demeure devant le filet. Roberto Luongo a rejeté une offre de contrat de cinq ans et il s'est vu imposer un salaire de 3,2 millions $ par un arbitre pour la saison. Il devra connaître une excellente saison pour commander un meilleur salaire et tout semble indiquer que Luongo connaîtra la meilleure saison de sa carrière spécialement avec l'ancien entraîneur des Sénateurs, Jacques Martin. Avec Keenan au deuxième étage et Martin, les Panthers ont un des meilleurs tandems pour développer des jeunes joueurs.

L'avenir : Des saisons difficiles et de bons choix au repêchage ont permis aux Panthers de récolter plusieurs jeunes joueurs de talent qui font l'envie de plusieurs équipes de la LNH. Nathan Horton a bénéficié d'une année dans les mineures alors qu'Anthony Stewart et Rostislav Olesz ont reçu beaucoup d'attention avec leurs prestations lors des deux derniers championnats du monde de hockey junior.

Prévision des trios
Ailier gauche, centre, ailier droit
Kristian Huselius, Olli Jokinen, Nathan Horton
Gary Roberts, Joe Nieuwendyk, Juraj Kolnik
Martin Gelinas, Josef Stumpel, Chris Gratton
Niclas Hagman, Stephen Weiss, Gregory Campbell
Christian Berglund, Vaclav Nederost, Anthony Stewart
Stefan Meyer, Rostislav Olesz, Denis Shividki
Duos de défenseurs
Jay Boumeester, Sean Hill
Branislav Mezei, Mike Van Ryn
Alex Karpovtsev, Eric Cairns
Joel Kwiakowski, Filip Novak
Lukas Krajicek, Dan Focht
Gardiens
Roberto Luongo
Jamie McLennan
Jean-Marc Pelletier

Visitez notre section Rendez-vous des poolers au http://www.rds.ca/poolrds/