WASHINGTON - Les Penguins de Pittsburgh ne comptent pas trop sur le retour d'Evgeni Malkin cette saison.

L'entraîneur Dan Bylsma a hoché la tête en signe d'accord, dimanche, quand on lui a demandé s'il se préparait à ce que le centre étoile ne soit pas de retour avant l'automne.

Malkin s'est déchiré le ligament croisé antérieur et le ligament collatéral médian du genou droit, vendredi, dans une collision près de la bande avec Tyler Myers, des Sabres de Buffalo. C'était le premier match du Russe après une absence de cinq rencontres, en raison de problèmes aux genoux et aux sinus.

Bylsma dit qu'on n'a pas encore déterminé si Malkin sera opéré, ou si on misera sur de la rééducation. Une opération signifierait assurément la fin de sa saison.

Les Penguins manquent déjà de munitions au centre. Sidney Crosby est à l'écart à la suite d'une commotion cérébrale, et on ne sait pas quand il reviendra au jeu. Mark Letestu, lui, ratera de quatre à six semaines en raison d'une blessure au genou..

Le club a par ailleurs rappelé l'attaquant Tim Wallace de Wilkes-Barre/Scranton dans la Ligue américaine.