Si les Penguins ressentent un certain stress à la veille de disputer leur première ronde face aux Flyers, rien n'y paraît.

La bonne humeur régnait lors de l'entraînement matinal, un entraînement rigoureux et des exercices axés de façon soutenue sur l'avantage numérique. Aucun doute, les Penguins sont prêts.

« Nous avons travaillé sur les aspects techniques de notre jeu ainsi que sur les unités spéciales, a expliqué l'entraîneur-chef Dan Bylsma. Ce seront les éléments clés face aux Flyers. »

« Nous ne changerons pas notre préparation parce que nous sommes en séries, a déclaré le capitaine de la formation Sidney Crosby. Nous sommes sérieux et nous travaillons fort depuis le début de la saison. »

Plusieurs croient que le gagnant de cette série sortira amoché.

« Ce sera une série robuste, remplie d'émotions, a mentionné le défenseur québécois Kristopher Letang. Nous jouons comme cela toute l'année. Nous avons joué avec des joueurs amochés, mais nous trouvons toujours une formule qui nous apporte du succès. »

« Ce ne sont plus les bons vieux Broad Street Bullies, analyse Pascal Dupuis, qui a connu la meilleure saison de sa carrière. Les Flyers ont beaucoup de talent et de vitesse. Oui, ils peuvent jouer de manière robuste, mais ce n'est pas leur force. Si on garde le jeu entre les sifflets, ce sera à notre avantage. »

Les Penguins devront se mesurer à deux joueurs qui ont été passablement populaires dans leur uniforme; Jaromir Jagr et Maxime Talbot. Sans être particulièrement ciblés, les joueurs des Penguins n'ont pas l'intention de les ménager.

« Ils font partie de l'autre équipe maintenant, a philosophé Marc-André Fleury. Il ne faut pas en faire de cas. Par contre, ce sera bizarre pour moi de jouer contre Max. Nous avons eu de bons moments ensemble. »

Tout est en place donc pour cette série que plusieurs voient comme étant de calibre d'une finale de la Coupe Stanley. Les hostilités débutent mercredi sur les ondes de RDS à compter de 19 h 30.

D'après un reportage de Chantal Machabée