Encore une victoire et les Rangers de New York accéderont à la finale de l'Est pour la première fois depuis 1997. Les Capitals de Washington tenteront toutefois de se dresser devant eux et d'éviter l'élimination, dès 19h30 sur les ondes de RDS.

Forts d'un but de Brad Richards avec 6,6 secondes à faire à la troisième période et du filet vainqueur de Marc Staal en prolongation, les Rangers de New York ont transformé un déficit de 2-1 en une victoire de 3-2 lors du match no 5, lundi.

Si bien qu'ils sont dorénavant à un triomphe de se mesurer aux Devils du New Jersey en troisième ronde.

« Nous voulons fermer les livres et en finir au plus vite. Mais c'est plus facile à dire qu'à faire, a reconnu Richards. Nous voulons jouer avec la même énergie du désespoir qu'eux. »

Après avoir défié la mort avec succès lors du match no 7 de l'affrontement de premier tour face aux Bruins de Boston, les Capitals devront rééditer l'exploit deux autres fois dans l'espoir de renverser les Rangers et de demeurer vivants.

Et si l'on se fie à la fiche des hommes de Dale Hunter, rien n'est impossible. Les Caps affichent en effet un dossier de 3-0 en séries dans les matchs suivant des défaites en prolongation. De plus, ils n'ont pas subi de défaites consécutives depuis les 22 et 23 mars dernier.

Ajoutez à cela un gardien (Braden Holtby) qui a disputé 28 rencontres d'affilée dans la LNH sans perdre deux fois de suite et vous obtenez une formation qui a confiance en ses moyens.

« Quand nous perdons, nous savons que nous pouvons rebondir », assure l'attaquant des Capitals Brooks Laich.

Si Washington l'emporte ce soir, le septième match serait disputé samedi à New York.