TORONTO (PC) - Plus de dirigeants d'équipes doivent être impliqués dans le processus des négociations afin de résoudre l'épineux conflit qui perturbe les activités de la LNH, a soutenu, mardi, le président de l'Association des joueurs Trevor Linden.

Les avocats sont ceux qui ont été les plus impliqués dans les discussions - et pas suffisamment de présidents d'équipes et de directeurs généraux, a dit Linden.

Ironiquement, c'est la virulente sortie qu'a effectuée le directeur général des Flyers de Philadelphie, Bobby Clarke, à l'endroit de Bob Goodenow qui a inspiré la suggestion de Linden.

Clarke a confié à La Presse Canadienne lundi que Goodenow "n'a rien fait pour le sport, sinon en tirer avantage, et qu'il lutte maintenant pour conserver le pouvoir".

"Il ne veut pas perdre le pouvoir, il ne veut pas perdre son emprise sur les joueurs."

Dans les faits, Goodenow semble en parfait contrôle de la situation à la suite de la réunion à laquelle plus de 150 joueurs ont pris part, mardi.

Mike Peca des Islanders de New York et Jarome Iginla des Flames de Calgary ont réaffirmé leur soutien à l'endroit de l'association.

"Trevor Linden et Bob vont nous obtenir une entente - une entente équitable, a commenté Iginla. Peu importe ce que sera cette entente équitable, ce sera leur choix.

"Nous avons confiance en eux."

Linden, interrogé au sujet des propos de Clarke, a répondu qu'un des principaux obstables dans les négociations "c'est qu'un groupe de joueurs doive négocier avec un groupe d'avocats à New York".

"J'estime qu'il sera plus profitable pour tout le monde que Bobby Clarke, qui est un dirigeant respecté et un excellent homme de hockey qui gère avec succès une concession à Philadelphie, prenne part aux discussions", a argué le joueur de centre des Canucks.

"Je suis d'avis que plus de gens on impliquera dans le processus, mieux ce sera. Jusqu'à maintenant malheureusement, pas suffisamment de dirigeants ont été impliqués.

C'est la raison pour laquelle on a demandé à Wayne Gretzky et à Mario Lemieux de le faire dans le dernier droit des négociations il y a une dizaine de jours, a-t-il précisé.

Même s'il ont peu apprécié l'expérience, Linden a dit espérer que Gretzky et Lemieux soient appelés à jouer un rôle plus important à l'avenir.