Jay Woodcroft refuse d'identifier son gardien partant pour le match no 2
LNH mercredi, 1 juin 2022. 14:01 vendredi, 13 déc. 2024. 03:30
Vivre et mourir avec Mike Smith? 1:52
L'entraîneur-chef des Oilers d'Edmonton, Jay Woodcroft, a déclaré aux médias mercredi qu'il ne nommerait pas le gardien de but titulaire du deuxième match avant jeudi.
Woodcroft a offert son soutien au partant du match no 1, Mike Smith, après qu’il ait accordé six buts sur 25 tirs dans la défaite 8-6 contre l'Avalanche du Colorado lors du premier match de la finale de la conférence de l'Ouest mardi.
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Smith a été remplacé par Mikko Koskinen à mi-chemin dans le match. Le gardien substitut a effectué 20 arrêts sur les 21 lancers auquel il a fait face.
« Je pense que Smith a été excellent pour nous tout au long des séries éliminatoires. Nous déterminerons le statut de Mike et celui de Mikko demain », a déclaré Woodcroft mercredi.
Smith, 40 ans, affiche une fiche de 8-2-1 avec une moyenne de buts alloués de 3,12, un pourcentage d'arrêts de .917 et deux blanchissages en 13 matchs de séries éliminatoires. Il a pris part à 28 matchs de saison régulière, affichant un dossier de 16-9-2 avec une moyenne de buts alloués de 2,81 et un pourcentage d'arrêt de .915.
Koskinen, 33 ans, a affiché une fiche de 27-12-4 avec une moyenne de buts alloués de 3,10 et un pourcentage d'arrêts de .903 en 45 matchs de saison régulière avec les Oilers. Le Finlandais d'origine a pris part à trois matchs des séries éliminatoires ce printemps.
Pas de panique dans le clan albertain
Woodcroft s'est tenu au micro après une défaite dans le premier match contre les Kings et a déclaré que son équipe saurait comment rebondir.
L'entraîneur des Oilers a fait de même suite à une défaite chaotique aux mains des Flames pour entamer le deuxième tour.
La scène s'est répétée mercredi au lendemain d'un autre début décevant d'une série éliminatoire, cette fois contre l'Avalanche, dans la finale de l'Ouest.
Contrairement aux Kings et aux Flames, le Colorado, deuxième meilleure équipe de la LNH en saison régulière, peut égaler ou dépasser la puissance, la vitesse et le talent pur d'Edmonton.
Cela s'est manifesté mardi alors que l'Avalanche a fait la loi, prenant une avance de 7-3 en deuxième période, en route vers un gain de 8-6.
« Nous savons que nous pouvons être meilleurs à plusieurs égards », a déclaré Woodcroft.
Edmonton a dû résoudre la tactique des Kings d'obstruer la zone neutre afin de remporter cette série en sept matchs.
Au cours de la première bataille de l'Alberta en séries en 31 ans, le coup de patin supérieur, la rapidité et le talent des Oilers ont empêché les Flames d'établir leur style rugueux.
Connor McDavid, meneur des séries avec 29 points en 13 matches, et Leon Draisaitl, ayant un seul point de moins, ont pris le relais contre Calgary après une défaite de 9-6 dans le match 1, propulsant Edmonton vers quatre victoires consécutives.
L'Avalanche a de la force de frappe en Nathan MacKinnon, Mikko Rantanen, Gabriel Landeskog et Nazem Kadri, mais aussi une défense pas comme les autres dirigée par le finaliste du trophée Norris Cale Makar, qui a récolté trois points mardi.
Lors des deuxièmes matchs face aux Kings et aux Flames, les Oilers ont offert des performances solides et convaincantes.
Ils devront retrouver la recette en vue de jeudi, lorsque les équipes joueront à nouveau au Ball Arena.
Le défenseur d'Edmonton Cody Ceci a déclaré que son club aura besoin de jouer avec confiance, mais aussi avec un sentiment d'urgence.
« Notre groupe a fait un excellent travail pour en arriver jusqu'ici, a-t-il déclaré. Ce serait dommage si nous laissions les chose nous échapper. »
« Vous ne pouvez pas laisser la série vous échapper, a ajouté le centre Ryan Nugent-Hopkins, dont l'équipe a marqué 31 buts et en a accordé 28 au cours de ses six derniers matchs. Mais n'y a pas de panique. »
