L’ancien entraîneur-chef des Stars de Dallas Jim Montgomery a annoncé par voie de communiqué vendredi qu’il allait commencer un programme de désintoxication pour consommation d’alcool.

C’est la première fois que Montgomery s’adresse aux médias depuis son congédiement pour « conduite inappropriée » le 10 décembre dernier. Les Stars n’avaient alors pas précisé les faits qui lui étaient reprochés.

« Perdre mon poste d’entraîneur-chef des Stars le mois dernier a été un wake-up call. C’était la bonne décision. J’ai laissé tomber la direction, le personnel et les joueurs. Plus important encore, j’ai laissé tomber ma femme et ma famille », a d’abord écrit Montgomery dans son communiqué.

« La décision de l’équipe de mettre un terme à mon rôle m’a forcé à me regarder dans le miroir et à décider si je voulais continuer de suivre un mode de vie destructeur ou à demander de l’aide. J’ai décidé de demander de l’aide. Je me suis tourné vers des professionnels des problèmes d’alcool pour leurs conseils.

« Aujourd’hui, avec le support inconditionnel de ma femme, ma famille et de mes amis proches, j’ai fait un autre pas vers l’avant en me soumettant à un programme de désintoxication où j’ai l’intention de faire le nécessaire pour devenir un meilleur mari, père, ami, entraîneur et mentor – un jour à la fois. »

Les Stars avaient nommé Montgomery entraîneur-chef en mai 2018. Il avait passé les cinq saisons précédentes dans les rangs universitaires américains, où il avait remporté le championnat de la NCAA en 2017. Il succédait alors à Ken Hitchcock, parti à la retraite.

Il a compilé une fiche de 60-43-10 à la barre des Stars, qu'il a mené à la deuxième prolongation du septième match de deuxième tour face aux Blues de St Louis, .éventuels vainqueurs de la coupe Stanley, au printemps dernier.

Montgomery a disputé 12 saisons dans les rangs professionnels, et pris part à 122 matchs de la LNH avec les Blues de St Louis, le Canadien de Montréal, les Flyers de Philadelphie, les Sharks de San Jose et les Stars.