Le Lightning blanchit les Islanders 4-0 et accède à la finale d'association dans l'Est
LNH dimanche, 8 mai 2016. 17:48 mercredi, 11 déc. 2024. 19:31
TAMPA, Fla. - Victor Hedman a inscrit deux buts, Ben Bishop a effectué 28 arrêts et le Lightning de Tampa Bay a atteint la finale de l'Association Est pour une deuxième année de suite, grâce à un gain de 4-0 lors du cinquième match de leur série de deuxième tour face aux Islanders de New York, dimanche.
Le Lightning a éliminé les Islanders en cinq matchs. Il a signé quatre victoires de suite après avoir échappé le premier match. Le Lightning avait aussi achevé les Red Wings de Detroit en cinq matchs lors du premier tour et il a une fiche parfaite de 2-0 quand il a l'occasion d'éliminer un rival ce printemps.
« Je pense que nous avons appris la leçon l'an dernier, quand nous avons obtenu la chance d'achever une équipe devant nos partisans, mais que nous n'en avons pas profité, a raconté Bishop. C'est une fierté pour nous d'être aussi efficaces cette année. »
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Acculés au mur, les Islanders n'ont jamais été dans le coup dimanche. Hedman a ouvert le pointage à mi-chemin en première période et Brian Boyle a creusé l'écart avant la fin de l'engagement.
Hedman a ajouté son deuxième du match tôt en deuxième période, en avantage numérique, et Nikita Kucherov a mis fin aux espoirs des Islanders en marquant son neuvième des séries en troisième période.
Thomas Greiss a effectué 21 arrêts devant le filet des Islanders. Le capitaine John Tavares a été blanchi lors des quatre derniers matchs de la série, quatre défaites des siens.
« C'est brutal. C'est difficile de croire que c'est terminé, a dit Tavares. Nous avons travaillé tellement fort, mais nous n'avons pas atteint notre objectif. »
Le Lightning a perdu en finale de la Coupe Stanley face aux Blackhawks de Chicago la saison dernière. La troupe de Jon Cooper devra passer à travers les Penguins de Pittsburgh ou les Capitals de Washington avant d'espérer obtenir une deuxième chance de soulever le précieux trophée.
« C'est spécial d'atteindre (la finale de l'Est) pour une deuxième année de suite, a noté Cooper. Quand vous vous rendez si loin, vous voulez y retourner. Je suis impressionné par notre désir. Nous ne sommes pas toujours parfaits, mais nous profitons de la contribution de tout le monde. Vous avez besoin de ça pour gagner. »
Bishop a enregistré un cinquième blanchissage en carrière en séries _ un quatrième lors du match décisif d'une série. Il avait blanchi les Red Wings 1-0 lors du match no 5 de leur série de premier tour et il avait remporté deux matchs nos 7 par blanchissage le printemps dernier.
La défaite a mis fin au plus long parcours des Islanders en éliminatoires depuis 1993.
La série a été plus compétitive que le résultat ne le laisse croire.
Les Islanders ont échappé des avances en troisième période lors des troisième et quatrième matchs à Brooklyn. Kucherov a créé l'égalité lors des deux parties, tandis que Boyle et Jason Garrison ont marqué les buts gagnants en prolongation.
« Nous avons joué du bon hockey par moments, mais les deux défaites à domicile nous ont vraiment fait mal. Elles nous ont placés en mauvaise position (pour dimanche), » a admis Tavares.
Le Lightning a donc franchi les deux premières rondes malgré l'absence de l'attaquant étoile Steven Stamkos et du défenseur Anton Stralman, tous deux blessés.
Toutefois, Bishop joue à la hauteur d'un gardien finaliste à l'obtention du trophée Vézina, tandis que Kucherov, Tyler Johnson, Alex Killorn et Jonathan Drouin s'occupent de l'attaque.
