CALGARY - Avec son licenciement de son poste d'entraîneur-chef mardi, Glen Gulutzan est celui qui a fait les frais pour les lacunes des Flames de Calgary pendant la dernière saison.

Alors qu'il restait une année à son contrat, Gulutzan et ses adjoints Dave Cameron et Paul Jerrard ont été congédiés moins de deux ans après leur embauche.

L'entraîneur-adjoint Martin Gélinas, l'instructeur des gardiens Jordan Singalet et l'instructeur responsable de la vidéo, Jamie Pringle, ont été épargnés.

Un piètre dossier à domicile, un avantage numérique misérable et une glissade de fin de saison ont tous contribué à l'exclusion des Flames des séries avec une fiche globale de 37-35-10.

« L'imputabilité est une notion qui relève de nous tous », a déclaré le directeur général Brad Treliving lors d'une conférence de presse convoquée à la hâte mardi après-midi, au Saddledome Scotiabank.

« À titre de directeur général, je mène la charge. Notre personnel hockey mène cette charge et nos joueurs aussi. Quand vous prenez une décision comme celle que j'annonce aujourd'hui, plusieurs personnes méritent d'être blâmées. »

Embauché le 17 juin 2016 en relève à Bob Hartley, Gulutzan a mené les Flames vers les séries éliminatoires à sa première saison derrière le banc de l'équipe. Toutefois, ils ont été balayés en quatre rencontres par les Ducks d'Anaheim.

L'addition du vétéran gardien Mike Smith et du solide défenseur Travis Hamonic devaient permettre aux Flames de faire un plus long bout de chemin pendant les éliminatoires.

Forts d'une série de sept victoires et détenteurs du deuxième rang dans la section Pacifique en janvier, les Flames ont subi six défaites consécutives au retour de leur semaine de congé et ont continué de chuter pendant le dernier droit.

Le 25 février, la formation albertaine occupait le huitième et dernier échelon donnant accès aux séries éliminatoires dans l'Association Ouest. Toutefois, elle n'a pu faire mieux que deux victoires à ses 11 dernières rencontres du calendrier régulier.

Après une absence d'un mois en raison d'une blessure au bas du corps, le niveau des performances de Smith a baissé tard en saison. Sean Monahan, le centre numéro un, a joué malgré de nombreuses blessures qui ont nécessité des opérations et qui ont mis fin à sa saison le 21 mars.

« Nous nous sommes trop fiés à trop peu (de joueurs), a résumé Treliving. C'est certain que le manque de profondeur ou une contribution offensive moins importante de plusieurs joueurs représente une part importante de problèmes que nous avons connus. »

Âgé de 46 ans, Gulutzan est le premier entraîneur embauché par Treliving. Le directeur général des Flames avait accordé une prolongation de contrat à Hartley en décembre 2014, mais il l'a congédié 17 mois plus tard et fait appel à Gulutzan.

Hartley avait la réputation d'être dur avec ses joueurs tandis que Gulutzan était perçu comme plus facile d'approche.

« La personnalité n'a pas joué un grand rôle dans cette décision. Je ne pense pas que notre groupe (de joueurs) soit difficile à diriger. Il y a des défis au sein de chaque groupe », a expliqué Treliving.

Ainsi, les Flames se tourneront vers un quatrième entraîneur-chef en neuf ans après Gulutzan (2016-2017), Hartley (2012-2016) et Brent Sutter (2009-2012). Les Flames ont raté les séries lors de sept des neuf dernières campagnes.

La liste d'anciens entraîneurs actuellement disponibles inclut Alain Vigneault, Dan Bylsma, Dave Tippett et Darryl Sutter, qui a déjà dirigé l'équipe.

« Je pense que le fait d'avoir de l'expérience est extrêmement important », a souligné Treliving.

Au fil de sa carrière, Gulutzan a également dirigé les Stars de Dallas pendant deux saisons complètes, entre 2011 et 2013 sans toutefois mener son équipe aux séries éliminatoires.

Sa fiche globale à titre d'entraîneur-chef dans la LNH est de 146-125-23.

Gulutzan a aussi agi à titre d'entraîneur-adjoint pendant trois saisons avec les Canucks de Vancouver, entre 2013 et 2016.