DENVER - L'Avalanche du Colorado a fait de Milan Hejduk son nouveau capitaine.

L'attaquant de 35 ans portera le « C » sur son chandail pour la première fois lors du match de mardi à Pittsburgh.

« Milan est un joueur qui prêche par l'exemple sur la patinoire et à l'extérieur, a commenté l'entraîneur de l'Avalanche, Joe Sacco, par voie de communiqué. Il a été développé dans notre organisation et il a gagné la coupe Stanley avec nous. Il est très respecté de ses coéquipiers et nous estimons qu'il mérite cette responsabilité. »

Le Tchèque d'origine a remporté la coupe Stanley avec l'Avalanche en 2001 et il a passé toute sa carrière de 13 saisons dans la LNH avec l'équipe du Colorado.

Hejduk domine l'équipe avec sept buts et il est ex aequo au deuxième rang avec 12 points en 17 matchs cette saison.

Il se place au troisième rang dans l'histoire de la franchise au chapitre du nombre de matchs disputés, quatrième pour les buts et les points, puis cinquième pour les aides.

Hejduk avait été repêché en 1994 par les Nordiques de Québec au quatrième tour, 87e au total.