UNIONDALE, N.Y. - Le joueur de centre Evgeni Malkin pourrait revenir dans la formation des Penguins de Pittsburgh, décimés par les blessures, aussitôt que mardi soir.

Malkin a patiné avec ses coéquipiers, mardi matin, et l'entraîneur Dan Bylsma a mentionné qu'une décision quant à sa présence contre les Islanders de New York serait prise juste avant le match.

Malkin a raté cinq matchs d'affilée et sept des huit derniers en raison d'une blessure au genou droit. Bylsma n'a pas élaboré sur les éléments qui détermineront si son joueur étoile effectuera un retour.

« J'aime bien l'idée de garder le secret pour les six prochaines heures ou plus », a déclaré Bylsma.

Malkin a subi une opération au genou - déchirure de deux ligaments - qui a mis fin à sa saison en février dernier. Il a disputé les deux premiers matchs de la saison, en a raté deux, puis il est revenu au jeu le 13 octobre contre les Capitals de Washington. Il n'a pas joué depuis.

Le capitaine des Penguins, Sidney Crosby, est toujours sur la touche, se rétablissant d'une commotion cérébrale qui le tient à l'écart du jeu depuis janvier. Crosby n'a pas fait le déplacement à Long Island pour le début de cette série aller-retour. Les Islanders joueront à Pittsburgh, jeudi.

En plus de Crosby, les Penguins sont également privés de l'attaquant Tyler Kennedy (commotion) et des défenseurs Zbynek Michalek (fracture du doigt) et Brian Strait (coude).