Melrose à Tampa : officiel!
Hockey mardi, 24 juin 2008. 11:46 mercredi, 11 déc. 2024. 22:40
TAMPA, Floride - Confirmé au poste d'entraîneur-chef du Lightning de Tampa Bay mardi, Barry Melrose effectue un retour dans la LNH après un séjour de 12 ans comme analyste à la télévision parce qu'il veut de nouveau vivre les choses de l'intérieur.
Il succède à John Tortorella, qui a été congédié le 3 juin. L'embauche de Melrose met fin à des semaines de spéculations selon lesquelles l'ex-entraîneur des Kings de Los Angeles était le choix des nouveaux propriétaires du Lightning.
Tortorella a perdu son poste quatre ans après avoir guidé le Lightning à sa seule conquête de la Coupe Stanley. Le Lightning a raté les séries éliminatoires ce printemps pour la première fois depuis 2002, terminant la saison avec le pire dossier de la ligue.
Melrose a dirigé les Kings de 1992 à 1995. Il a aidé les Kings de Wayne Gretzky à la finale de la Coupe Stanley à sa première saison. Il s'est joint à ESPN comme analyste en 1996.
"Je voulais de nouveau relever ce défi. Je voulais vérifier si je peux toujours faire le travail, a confié Melrose en conférence de presse. L'action m'a manqué depuis que j'ai quitté.
"J'aime être au coeur de l'action. Je ne suis pas du genre spectateur. Je n'ai jamais été comme ça dans ma vie. Je déteste être le gars qui regarde les choses de l'extérieur. Je veux de nouveau être impliqué de l'intérieur."
Le producteur de Hollywood Oren Koules et l'ex-joueur de la LNH Len Barrie sont à la tête du groupe qui s'est porté acquéreur du Lightning pour la somme de 206 millions $ US. Ils ont abordé Melorse il y a environ deux mois, estimant qu'il était le parfait candidat pour l'équipe.
La décision d'embaucher Melrose était le secret le plus mal gardé du hockey. Dès le congédiement de Tortorella, c'était prévisible que le poste était sien.
"À partir de maintenant, les secrets seront beaucoup mieux gardés", a prévenu Melrose.
Gretzky a été questionné sur l'éventuel retour de son ancien entraîneur le week-end dernier lors du repêchage de la LNH, à Ottawa.
"Je pense que c'est formidable. Il s'agit d'une excellente opportunité pour Barry. C'est un excellent entraîneur, un entraîneur que les joueurs apprécient, a mentionné Gretzky.
"Et autre point important, il comprend la réalité des médias et le marché dans lequel il se trouve, à Tampa Bay. Ce n'est pas comme à Montréal ou Toronto. Mais son expérience à Los Angeles lui servira. Il fera du très bon travail."
Melrose hérite d'une équipe que Tortorella a contribué à transformer de formation de dernière place en championne. Le Lightning a participé aux séries éliminatoires quatre années d'affilée avant de les rater cette année. Mais il ne manque pas grand chose à cette formation pour redevenir une aspirante aux grands honneurs.
Les nouveaux propriétaires ont entrepris de négocier une prolongation de contrat avec leur joueur étoile Vincent Lecavalier et ils ont révélé, lundi, qu'ils seront très agressifs sur le marché des joueurs autonomes cet été de façon à bien entourer Steve Stamkos, le premier choix au repêchage, qu'on a déjà désigné comme le deuxième joueur de centre du Lightning la saison prochaine.
Il succède à John Tortorella, qui a été congédié le 3 juin. L'embauche de Melrose met fin à des semaines de spéculations selon lesquelles l'ex-entraîneur des Kings de Los Angeles était le choix des nouveaux propriétaires du Lightning.
Tortorella a perdu son poste quatre ans après avoir guidé le Lightning à sa seule conquête de la Coupe Stanley. Le Lightning a raté les séries éliminatoires ce printemps pour la première fois depuis 2002, terminant la saison avec le pire dossier de la ligue.
Melrose a dirigé les Kings de 1992 à 1995. Il a aidé les Kings de Wayne Gretzky à la finale de la Coupe Stanley à sa première saison. Il s'est joint à ESPN comme analyste en 1996.
"Je voulais de nouveau relever ce défi. Je voulais vérifier si je peux toujours faire le travail, a confié Melrose en conférence de presse. L'action m'a manqué depuis que j'ai quitté.
"J'aime être au coeur de l'action. Je ne suis pas du genre spectateur. Je n'ai jamais été comme ça dans ma vie. Je déteste être le gars qui regarde les choses de l'extérieur. Je veux de nouveau être impliqué de l'intérieur."
Le producteur de Hollywood Oren Koules et l'ex-joueur de la LNH Len Barrie sont à la tête du groupe qui s'est porté acquéreur du Lightning pour la somme de 206 millions $ US. Ils ont abordé Melorse il y a environ deux mois, estimant qu'il était le parfait candidat pour l'équipe.
La décision d'embaucher Melrose était le secret le plus mal gardé du hockey. Dès le congédiement de Tortorella, c'était prévisible que le poste était sien.
"À partir de maintenant, les secrets seront beaucoup mieux gardés", a prévenu Melrose.
Gretzky a été questionné sur l'éventuel retour de son ancien entraîneur le week-end dernier lors du repêchage de la LNH, à Ottawa.
"Je pense que c'est formidable. Il s'agit d'une excellente opportunité pour Barry. C'est un excellent entraîneur, un entraîneur que les joueurs apprécient, a mentionné Gretzky.
"Et autre point important, il comprend la réalité des médias et le marché dans lequel il se trouve, à Tampa Bay. Ce n'est pas comme à Montréal ou Toronto. Mais son expérience à Los Angeles lui servira. Il fera du très bon travail."
Melrose hérite d'une équipe que Tortorella a contribué à transformer de formation de dernière place en championne. Le Lightning a participé aux séries éliminatoires quatre années d'affilée avant de les rater cette année. Mais il ne manque pas grand chose à cette formation pour redevenir une aspirante aux grands honneurs.
Les nouveaux propriétaires ont entrepris de négocier une prolongation de contrat avec leur joueur étoile Vincent Lecavalier et ils ont révélé, lundi, qu'ils seront très agressifs sur le marché des joueurs autonomes cet été de façon à bien entourer Steve Stamkos, le premier choix au repêchage, qu'on a déjà désigné comme le deuxième joueur de centre du Lightning la saison prochaine.
