Le nouveau président et directeur général des Maple Leafs, Brian Burke, a confirmé quelques heures après son embauche qu'il serait surpris de voir Mats Sundin effectuer un retour à Toronto cette saison.

« Je ne pense pas que notre genre équipe puisse répondre aux attentes de Sundin », a confié Burke qui a récemment eu une discussion avec le joueur suédois.

Sundin a déjà indiqué que, s'il effectuait un retour, ce sera avec une équipe aspirante aux grands honneurs. Or, les Leafs se retrouvaient, avant les matchs de samedi soir, au dernier rang de la division Nord-Est et avec seulement un point d'avance sur les pires équipes de l'Est.

Burke n'en était pas à ses premiers pourparlers avec des joueurs songeant à la retraite. La saison dernière, il avait convaincu Scott Niedermayer et Teemu Selanne de revenir en milieu d'année avec les Ducks d'Anaheim.

« Je ne suis pas d'accord avec toutes les critiques entourant Sundin comme quoi qu'il ne sait pas ce qu'il veut. Ayant déjà vécu ce genre de situation dans le passé, j'aime mieux avoir un joueur qui sait où il s'en va qu'un joueur qui ne joue que pour l'argent », a déclaré Burke.